Le diverse fasi del cancro del colon-retto

Il cancro del colon-retto, chiamato anche cancro intestinale, può svilupparsi in qualsiasi sezione del colon (intestino grande) o nel retto (passaggio posteriore). Il cancro che inizia in queste aree è pensato per svilupparsi lentamente per un periodo di diversi anni. Prima che il cancro si sviluppi, in genere inizia come un polipo, che può eventualmente trasformarsi in cancro. La diagnosi precoce per il cancro intestinale comporta la screening per trovare i polipi prima che causino sintomi.

Il colon normale e il retto

Il cancro colorettale si sviluppa nel tratto digestivo. Il sistema digestivo elabora energia per l'energia e scopa il corpo di sostanze rifiuti solidi (sgabello). Dopo che il cibo viene masticato e inghiottito, si passa attraverso l'alimento (esofago) allo stomaco. Lì, è in parte spezzato e inviato all'intestino tenue (piccolo intestino). Il piccolo intestino si unisce al grande intestino, un tubo muscolare di circa cinque metri di lunghezza.

La prima parte del grande intestino chiamato colon continua ad assorbire acqua e minerali nutritivi dalla materia alimentare e funge da luogo di stoccaggio per i rifiuti. La quantità di rifiuti lasciata dopo questo processo entra nel retto, l'ultima sei pollici di così grande intestino. Da lì passa dal corpo attraverso l'ano.

Il colon sigmoide si unisce al retto, che a sua volta unisce l'ano, o l'apertura in cui il materiale di scarto passa dal corpo.

Polipi colorettali e cancro

Un polipo è una crescita del tessuto al centro del colon o del retto. Avere un certo tipo di polipo, chiamato polipi adenomatosi (conosciuti anche come adenomi) aumentano il rischio di sviluppare il cancro, soprattutto se ci sono molti polipi o sono grandi.

I due tipi più comuni di polipi nel colon e nel retto sono: 

• Polipi iperplastici e infiammatori - polipi infiammatori di solito non sono precancerosi e non sono più i polipi iperplastici. Recentemente è stato scoperto che alcuni polipi iperplastici possono essere precancerosi, soprattutto se crescono nel colon destro o ascendente.
• Adenomi o polipi adenomatosi - polipi che, se lasciati da soli, potrebbero trasformarsi in cancro del colon e sono considerati precancerosi.

Sintomi del cancro del colon-retto

Alcuni tumori del colon-retto possono anche essere trovati presto se i pazienti riportano immediatamente sintomi al medico. Altre circostanze come le infezioni, le emorroidi e la malattia intestinale infiammatoria possono anche causare questi sintomi. Solo un medico può determinare la causa degli stessi sintomi. È anche possibile avere un cancro al colon e non avere sintomi.

Fasi del cancro del colon-retto

• Polip - la crescita che forma sulla fodera del colon o del retto, normalmente innocua ma può diventare cancerosa se non rimossa.
• Pre-cance r - il cancro ha formato ma non sta crescendo.
• Stadio I & II - Durante la fase I, il cancro cresce attraverso i muscoli sottili del colon o del retto e non ha interessato alcun linfonodi nelle vicinanze. Nella fase II, il cancro è cresciuto attraverso il colon o il retto ma non si è diffuso ad altri tessuti, organi o linfonodi.
• Fase III - Il cancro è cresciuto negli strati esterni del colon o del retto. Può avere interessato tessuti, linfonodi e organi vicini.
• Fase IV - il cancro si è diffuso a parti distanti del corpo, come il fegato oi polmoni.

Screening per il cancro del colon-retto

La screening può prevenire il cancro del colon-retto rilevando i primi polipi. Tutti i polipi che vengono rilevati vengono rimossi, di solito per via di una colonscopia e sono impediti di trasformarsi in cancro. Per un test di screening del cancro del colon-retto, parli con un gastroenterologo o uno specialista di chirurgia gastrointestinale.