Cos'è l'ablazione con radiofrequenza?

L'ablazione con radiofrequenza (RFA) è una procedura minimamente invasiva eseguita in anestesia locale, che utilizza l'applicazione del calore per minimizzare o interrompere completamente la trasmissione del dolore. Il nervo che causa il dolore viene bruciato, o ablato, usando una corrente elettrica per colpire un'area specifica. Questa ablazione interrompe la trasmissione dei segnali nervosi al cervello, fornendo così sollievo.

Perché subire l'ablazione con radiofrequenza?

I pazienti che soffrono di dolore cronico o condizioni come l'artrite e la spondilosi possono trarre beneficio da un immediato sollievo dal dolore con poco o nessun tempo di recupero. L'RFA viene eseguito come un caso giornaliero, quindi non è necessario ricoverare in ospedale durante la notte. Può dare sollievo a quelli con dolore al collo, alla schiena, al ginocchio, al bacino e ai nervi. Il dolore può essere debilitante e l'RFA consente una maggiore funzionalità, il che significa che la qualità della vita del paziente è significativamente migliorata.

Cosa comporta?

La procedura viene eseguita mentre il paziente è sveglio, in quanto viene somministrato un anestetico locale per intorpidire la particolare area in cui verrà applicato il trattamento. Un fluoroscopio (una tecnica di imaging che consente al medico di ottenere immagini radiografiche in tempo reale durante la procedura) viene utilizzato per facilitare l'inserimento di un ago nell'area target. Il fluoroscopio consente al medico di assicurarsi che l'ago raggiunga la posizione corretta.

Quando l'ago è nel posto giusto, una corrente (elettrica) a radiofrequenza viene fatta passare attraverso l'ago, che è vuoto all'interno, bruciando l'area richiesta. La bruciatura è molto piccola e l'ago consente al medico di essere preciso. Questa corrente distrugge la parte del nervo che produce segnali di dolore. Si possono fare ustioni multiple per distruggere completamente il nervo. Dopo che la procedura è terminata, i pazienti possono tornare a casa, ma dovrebbero prendere accordi affinché qualcuno li possa scortare.

Il dolore può essere sentito dopo la procedura, di solito per circa due settimane. Tuttavia, dopo questo, il dolore dovrebbe essere significativamente ridotto o alleviato completamente. Un appuntamento di follow-up sarà programmato per verificare i progressi e discutere ulteriori trattamenti, se necessario.

Come prepararsi per l'ablazione con radiofrequenza

Prima del trattamento, verrà effettuata una visita medica per vedere se il paziente è adatto e dove deve essere eseguita la procedura. Verranno discussi anche i farmaci e coloro che assumono aspirina o anticoagulanti (come l'ibuprofene) come farmaci a lungo termine dovranno interrompere alcuni giorni prima della procedura.

Cure post-operatorie

I pazienti sono generalmente di nuovo al lavoro entro le prossime 24-72 ore. Subito dopo la procedura dovrebbero essere scortati a casa, e una volta a casa dovrebbero riposare e riprendersi. RFA è una procedura semplice e sicura che di solito è altamente efficace. Sollievo dal dolore di solito dura tra nove mesi e due anni, e la procedura può essere eseguita di nuovo.