Asthma: signs, symptoms, diagnosis and treatment

Escrito por: Dr Anne Mier
Publicado: | Actualizado: 28/02/2020
Editado por: Top Doctors®

El asma es una afección común que afecta a millones de personas solo en el Reino Unido. No existe una cura para el asma en la actualidad, pero con el tratamiento y la gestión adecuados, quienes la padecen pueden minimizar el impacto en sus vidas.. La Dra. Anne Mier es una experta líder en medicina respiratoria y general, que se especializa en diversas enfermedades, como el asma.

¿Qué es el asma?

El asma es una afección a largo plazo que afecta los pulmones. Las vías respiratorias se inflaman y los músculos que las rodean se contraen, lo que hace que las vías respiratorias se estrechen y dificulta la respiración.. También puede producirse una acumulación de moco, constriñendo aún más las vías respiratorias.

El asma es una afección bastante común y, aunque las estimaciones varían, hasta una de cada once personas en el Reino Unido puede tener la afección *. Generalmente se diagnostica en la infancia, sin embargo, la condición también puede aparecer en adultos.

Los síntomas del asma tienen numerosos factores desencadenantes que variarán de paciente a paciente. Los desencadenantes comunes del asma incluyen, entre otros; alérgenos comunes (como ácaros del polvo y polen), contaminación del aire, ansiedad, ejercicio y exposición al aire frío o seco.

¿Cuáles son los síntomas del asma?

Los síntomas del asma incluyen sibilancias, un pecho apretado, tos y dificultad para respirar, y a menudo son peores por la noche. La gravedad de los síntomas varía enormemente de una persona a otra, desde un impacto mínimo o nulo en la rutina diaria de una persona hasta la amenaza de la vida.. La aparición de los síntomas se conoce como ataque de asma. Un ataque de asma puede ser leve y resolverse solo o con tratamiento en el hogar. Para las personas con asma grave, los síntomas pueden no resolverse y es posible que se requiera atención de emergencia.

¿Cómo se diagnostica el asma?

No hay una prueba única para el asma. Sin embargo, si se sospecha asma, generalmente se administrará algún tipo de prueba respiratoria o respiratoria.. La espirometría es una prueba de función pulmonar que mide qué tan rápido puede exhalar una persona y la cantidad de aire que puede contener en sus pulmones.. Alternativamente, se puede usar una prueba de flujo pico para medir la velocidad a la cual el aire puede ser expulsado de los pulmones.

Existen otras pruebas, como la prueba de capacidad de respuesta de las vías respiratorias , en la que se inducen los síntomas para ver cómo las vías respiratorias responden a un desencadenante del asma. La inflamación de las vías respiratorias también se puede analizar usando muestras de moco o probando la concentración de óxido nítrico en la respiración del paciente.

Las pruebas de alergia también se pueden administrar en casos donde el médico cree que los síntomas de asma son provocados por un alergeno.

¿Cómo se trata el asma?

Aunque algunos pacientes que desarrollan la enfermedad en la infancia pueden crecer sin ella, actualmente no existe una cura para el asma. En consecuencia, el tratamiento se centra en controlar los síntomas para minimizar el impacto en la vida del paciente.

Es importante que una persona desarrolle sus desencadenantes de asma en particular para que pueda evitar o minimizar la exposición a ellos.

La medicación está disponible y generalmente viene en forma de inhaladores. Estos son dispositivos de bolsillo que administran dosis de medicamentos directamente a las vías respiratorias mediante inhalación. A las víctimas con frecuencia se les recetará un inhalador de acción rápida (generalmente azul) para tratar los síntomas inmediatos de un ataque de asma.. El control a largo plazo es proporcionado por corticosteroides, administrados por un inhalador (generalmente marrón o rojo) que se toma diariamente.

En los últimos años, los medicamentos conocidos como anticuerpos monoclonales se han utilizado para tratar casos graves de asma desencadenada por alérgenos (asma alérgica grave). Los anticuerpos monoclonales funcionan bloqueando los químicos producidos por el sistema inmune.

* Según Asthma UK , 5.4 millones de personas en el Reino Unido están siendo tratadas por asma

Por Dr Anne Mier
Neumología

La Dra. Anne Mier es una experta líder en medicina respiratoria y general en Londres. Después de graduarse en medicina en el Hospital de Middlesex, se desempeñó en puestos de formación en cardiología y reumatología allí, luego medicina general y neurología en el Hospital Chelsea y Westminster, y más tarde medicina general y endocrinología en el Royal Free Hospital.

Con experiencia trabajando en una amplia variedad de campos de la medicina, se convirtió en registradora en el Royal Brompton Hospital y llevó a cabo investigaciones en fisiología muscular respiratoria, completando su tesis de doctorado antes de convertirse en profesora y registradora médica senior en Charing Cross Hospital.

Especializados en todo tipo de problemas respiratorios, como infecciones de pecho, tos y dificultad para respirar, otros intereses incluyen trastornos del sueño y fatiga. Ahora es una experta líder en medicina respiratoria y general, ha publicado extensamente en artículos revisados ​​por pares y siempre se esfuerza por brindar a sus pacientes la mejor, más adecuada y la mejor atención posible, adaptada a cada caso médico.

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