Atrial fibrillation: how knowing your regular pulse can save your life

La fibrilación auricular es una anomalía del ritmo cardíaco, donde las cámaras superiores del corazón (las aurículas ) laten irregularmente. Las aurículas controlan el ritmo normal del corazón, por lo que cuando no funcionan como deberían, su pulso se vuelve irregular. Una de cada cuatro personas en el Reino Unido desarrolla fibrilación auricular, con un estimado de 1.5 millones en el Reino Unido, y 16 millones de personas en todo el mundo con la condición.

¿Qué causa la fibrilación auricular?

Con la fibrilación auricular, los músculos de las aurículas se contraen al azar y, a veces, con rapidez debido a impulsos eléctricos anormales en el corazón.. Esto causa que los problemas cardíacos se relajen durante los latidos y el ritmo natural del corazón se ve afectado.. Debido a esta irregularidad, el corazón no funciona de manera eficiente y el ritmo ya no se puede controlar adecuadamente.. La causa no se conoce completamente, pero puede desencadenarse por el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Es más común en personas con problemas cardiovasculares existentes, como enfermedad coronaria y presión arterial alta.

¿Cuáles son los riesgos de la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular no suele ser potencialmente mortal, sin embargo, es una de las principales causas de accidente cerebrovascular.. Según la Asociación AF , alguien sufre un accidente cerebrovascular relacionado con AF cada 15 segundos. Debido a los latidos irregulares del corazón, la sangre puede acumularse y coagularse. Estos coágulos pueden comenzar a fluir alrededor del sistema sanguíneo, causando un bloqueo en los vasos sanguíneos más pequeños del cerebro.. Son estos bloqueos los que causan un accidente cerebrovascular isquémico .

Fibrilación auricular: cómo reconocer los signos

Puede detectar fácilmente los signos de la fibrilación auricular, simplemente controlando su pulso. 

• Controle regularmente su pulso , sosteniendo la palma de su mano hacia arriba y colocando sus dedos primero y medio en su muñeca.
• Cuente el número de latidos cada 30 segundos y multiplique por dos.
• Controle su pulso regularmente para que pueda reconocer los latidos regulares de su corazón, esto le ayudará a reconocer cuándo su corazón late irregularmente.
• Si siente que su corazón late irregularmente, siendo los más comunes los períodos de ritmo cardíaco rápido sin motivo, llamados palpitaciones , entonces debe controlarlo y consultar a un médico.
• Otros síntomas incluyen mareos, dificultad para respirar y fatiga, aunque algunas personas no experimentan ningún síntoma.

Tratamiento de la fibrilación auricular

Hay tres posibles estrategias para tratar la fibrilación auricular: 

• Medicación para controlar el ritmo cardíaco. Esto puede ser una medicación diaria o medicamento cuando tiene palpitaciones.
• La fibrilación auricular puede tratarse con un tratamiento anticoagulante (anticoagulante) para reducir el riesgo de la acumulación de sangre haciendo que los coágulos de sangre. Estudios recientes han encontrado que los anticoagulantes pueden reducir el riesgo de demencia hasta en un 48% en pacientes , debido a la prevención de los coágulos de sangre microscópicos que causan daño acumulativo en el cerebro.. Después de realizar la prueba de fibrilación auricular con un cardiólogo especialista , se le evaluarán los factores de riesgo para decidir si comienza el tratamiento anticoagulante.
• Cirugía de ablación con catéter , que es un tratamiento mínimamente invasivo, que implica la inserción de un catéter a través de las venas de la pierna. Las ondas de radio se utilizan calor y destruyen las señales eléctricas irregulares dentro del corazón que son responsables de desencadenar la FA.

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