Cómo fumar causa enfisema pulmonar
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¿Qué es el enfisema pulmonar?
El enfisema pulmonar es una enfermedad progresiva a largo plazo de los pulmones que causa dificultad para respirar. La enfermedad es causada con mayor frecuencia por el tabaquismo, y causa la destrucción del tejido pulmonar en torno a las vías respiratorias más pequeñas (bronquiolos).
Un bronquiolo sana mantendrá su forma cuando una persona exhala, pero en los pulmones afectados por enfisema, esto no ocurrirá y los bronquiolos vuelto ineficaz a la transferencia de oxígeno en la sangre y tomar el dióxido de carbono.
Los efectos del tabaquismo en los pulmones
Existen dos componentes principales en la estructura de los pulmones:
- Los bronquios, que se ramifican sucesivamente a partir de la tráquea en una formación casi árbol similar, son pequeñas en diámetro - hasta 1 mm - y son la principal vía de paso de aire a los pulmones.
- Los alvéolos, que son millones de unidades microscópicas (sacos de aire) esféricas con paredes muy delgadas - mucho más delgado que el papel más fino - y cuya función es permitir el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en el torrente sanguíneo.
Los componentes del tabaco, ya sea directamente por efecto tóxico o por la inflamación, hacen que las paredes de los alvéolos a estallar como burbujas de jabón.
En el enfisema, cuando los alvéolos se rompen, la superficie del filtro de los pulmones se hace más pequeño, por lo que el transporte de oxígeno es menos eficiente.
¿Cuáles son los síntomas del enfisema pulmonar?
El principal síntoma de enfisema es la falta de aire, especialmente al caminar o subir escaleras. Muchos fumadores han tenido tos durante años, pero pueden haber hecho caso omiso de esos síntomas.
El diagnóstico de enfisema pulmonar
El enfisema se diagnostica por su neumólogo consultor de las siguientes maneras:
- Las pruebas de laboratorio para medir la función respiratoria: espirometría, prueba broncodilatadora, pletismografía y la capacidad de difusión del pulmón para el monóxido de carbono (DLCO). La primera señal es una disminución de la DLCO.
- Tomografía computarizada de tórax: Gracias a las reconstrucciones tridimensionales producidos por el TC que sabemos que el enfisema por lo general comienza en las regiones superiores de los pulmones y luego avanza hacia abajo. Las imágenes imitan una carrera en una media o la rotura de una red.
Lo que significa tener un diagnóstico de enfisema pulmonar
En las primeras etapas, enfisema es más una advertencia que terrible noticia, pero si el paciente continúa fumando la obstrucción bronquial avanzará, provocando una disminución de oxígeno en la sangre y la insuficiencia respiratoria en última instancia,. La mayor cantidad de tabaco acumulado, mayor será el enfisema.
A veces, incluso si un fumador ha dejar de fumar, si hay un daño crónico a los pulmones, la enfermedad no se detiene e incluso progresa.
Otro de los síntomas del enfisema es que el aire retenido puede deformar el pecho (creando una forma de barril) y puede causar problemas tales como no permitir que se vayan bajo el agua en una piscina. El pecho expandido actúa como un dispositivo de flotación.
El tratamiento para el enfisema pulmonar
El enfisema es irreversible y, por lo tanto, más pronto el paciente deja de fumar el mejor. La obstrucción puede ser aliviado con el uso de broncodilatadores y antiinflamatorios y antibióticos. La insuficiencia respiratoria se trata con oxígeno.
