Hidronefrosis: ¿qué significa agua en el riñón para los bebés?

El término "hidronefrosis" se deriva de "hidro" (agua) y " nefro " (riñón) y en términos médicos, significa "agua en el riñón". Es un término usado para describir la apariencia del riñón en una ecografía , pero no es un diagnóstico. La hidronefrosis se observa con mayor frecuencia en las exploraciones prenatales durante el embarazo, afectando alrededor de 1 de cada 500 embarazos o en las exploraciones de riñón realizadas cuando se investiga a bebés o niños después de una infección de orina.

¿Qué causa la hidronefrosis?

Las causas más comunes de las anomalías del tracto renal diagnosticadas con diagnóstico prenatal son: 

• Una hinchazón transitoria y autolimitada debido al aumento de la producción de orina fetal en el tercer trimestre de gestación.
• Obstrucción en el nivel del riñón (obstrucción de la unión pelvi-ureteral) o vejiga (obstrucción de la unión vesico-ureteral).
• Un bloqueo al flujo de salida de la vejiga (válvulas uretrales posteriores).
• Un reflujo de orina en el riñón (reflujo vesicoureteral).

Ocasionalmente la hidronefrosis se observa en sistemas "dúplex", donde el riñón tiene dos partes y dos uréteres, y también puede drenar en un quiste de la vejiga (ureterocoele). La hidronefrosis descubierta después de una infección de orina también puede ser causada por estas condiciones.

¿Causa síntomas?

La hidronefrosis leve y autolimitada no es un riesgo de infección y no causa síntomas. La hidronefrosis causada por un bloqueo o reflujo puede resultar en infecciones de orina, dolor en el flanco, o una corriente urinaria deficiente.

Como es tratado?

En los casos diagnosticados prenatalmente, los recién nacidos suelen comenzar con una dosis muy baja de antibiótico profiláctico (preventivo) cada noche. El antibiótico protege al bebé contra las infecciones del tracto urinario (UTI) hasta que se lleven a cabo las investigaciones necesarias. No es un tratamiento, y la dosis administrada no dañará al bebé, afectará su inmunidad o le dará efectos secundarios.

Por otro lado, una infección de orina en un recién nacido, cuando los riñones todavía están en desarrollo, puede ser muy grave. La sincronización y el tipo de exploraciones organizadas dependerán de si la hinchazón afecta a uno o ambos riñones, y si afecta a los uréteres (tubos que conducen de los riñones a la vejiga) ya la propia vejiga.

En la mayoría de los casos, los bebés son dados de alta y regresados ​​para su examen a las 1-2 semanas de edad. En algunos casos, especialmente en los niños con hinchazón de los riñones y la vejiga, el bebé necesitará admisión durante unos días hasta que se realicen las exploraciones.

Las investigaciones más comunes solicitadas son un cistograma (para buscar reflujo renal o un bloqueo) o un examen de medicina nuclear para verificar la función del riñón afectado. Una vez que se hace el diagnóstico, su médico le aconsejará lo que sucederá a continuación. La mayoría de los casos no requieren cirugía, sin embargo, la minoría que lo hace será discutido con usted en detalle y la cirugía suele ser simple cuando es llevado a cabo por un urólogo pediatra experimentado.

¿Afecta la función renal?

En la mayoría de los casos, la función renal del niño es completamente normal. Ocasionalmente, el riñón afectado tiene una función reducida, y esto generalmente se puede conservar con el tratamiento apropiado. Si la afección afecta a ambos riñones, o un riñón solitario, entonces la función renal se puede reducir y requerirá un seguimiento a largo plazo: esto se observa comúnmente en varones con válvulas uretrales posteriores.

Si le preocupa la hidronefrosis, haga una cita con un urólogo pediatra consultor.