La lesión cerebral adquirida, a menudo abreviada como ABI, se refiere al daño sufrido por el cerebro en cualquier momento de la vida de una persona, en contraposición a un trastorno genético o congénito o daño que ocurre en el útero. Una lesión cerebral adquirida puede tener efectos temporales o permanentes en una persona, causando alteraciones en el funcionamiento cognitivo, físico, emocional y conductual.

La lesión cerebral adquirida generalmente se divide en dos formas, cada una con una serie de causas diferentes asociadas. Las dos formas son:

• Lesión cerebral traumática (TBI)

  
  Una lesión cerebral traumática es cualquier forma de daño físico repentino al cerebro. Esto puede ser causado por varias formas, como una lesión en la cabeza cerrada, que es cuando la cabeza impacta con fuerza con un objeto. Esto podría deberse a una caída, lesiones deportivas, delitos violentos o, lo más común, un accidente automovilístico. Otro tipo de lesión cerebral traumática se llama lesión penetrante de la cabeza, que es causada por un objeto que atraviesa el cráneo y daña el cerebro, como una herida de bala.

• Lesión cerebral no traumática

  
  Una lesión cerebral no traumática es una causada por una enfermedad o por abuso de sustancias. Por ejemplo, afecciones como apoplejía, tumores cerebrales, falta de oxígeno, hemorragia cerebral, encefalitis, intoxicación, abuso de alcohol o drogas. Por nombrar algunas de las posibilidades.

¿A qué puede llevar la lesión cerebral adquirida?

Una lesión cerebral adquirida puede ocasionar cualquier cantidad de efectos perjudiciales para la persona, dependiendo de la posición de la lesión en el cerebro y de la gravedad de la lesión. Ejemplos de los tipos de efectos que una lesión cerebral adquirida puede causar incluyen cambios físicos como problemas para caminar, pararse, para sentarse. Cambios cognitivos tales como problemas con la vista o el oído, toma de decisiones, comprensión, distracción fácil, juicio y confusión. También puede haber cambios emocionales como depresión, ansiedad, problemas de manejo de la ira, tristeza y frustración. La persona también puede sufrir dolor crónico, como dolores de cabeza múltiples.

¿Cómo se manejan las lesiones cerebrales adquiridas?

No hay una sola forma integral de tratar las lesiones cerebrales adquiridas. El tratamiento depende de la lesión, los síntomas y también la edad del paciente, ya que la lesión cerebral pediátrica adquirida se puede tratar de manera muy diferente.

El paciente tendrá que someterse a un programa de rehabilitación multidisciplinar a medida para tratar de mejorar cualquier función perdida debido a la lesión. Se necesitarán varios especialistas, dependiendo de la extensión de los síntomas, estos especialistas pueden incluir fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, terapeutas del habla y el lenguaje, psicólogos y especialistas en dolor.

Dado que los cerebros de los niños aún se están desarrollando, el abordaje de las lesiones cerebrales pediátricas adquiridas puede diferir. Debido a que el cerebro todavía está en desarrollo, algunas de las lesiones pueden no aparecer hasta más adelante en la vida del niño a medida que el cerebro continúa desarrollándose.

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