¿Qué es una alergia?

Una alergia es una reacción del sistema inmune a la exposición a una sustancia en el medio ambiente que generalmente es inofensiva para la mayoría de las personas. Ejemplos incluyen:

• Polen
• Ciertos alimentos, por ejemplo, maní
• Ciertas drogas
• Ácaros del polvo
• Contacto con ciertas sustancias, p. Ej. Látex , níquel
• Picaduras de insectos

Las alergias pueden afectar varias partes del cuerpo. Sin embargo, las áreas más frecuentemente afectadas son la nariz, los ojos, el tracto respiratorio y la piel.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia?

Dado que hay muchos tipos de alergias, existen varios síntomas posibles. Los síntomas de una alergia pueden variar de leves a graves. Los síntomas comunes asociados con las alergias incluyen:

• Congestión nasal
• Estornudando
• Ojos hinchados y llorosos
• Una sensación de picazón en su nariz, boca, garganta y labios
• Una erupción, a menudo roja y con picazón
• Tos
• Sibilancias y el empeoramiento de los síntomas del asma
• Empeoramiento de los síntomas de eczema

Las reacciones alérgicas más extremas pueden causar anafilaxia o shock anafiláctico , en el cual la boca y la garganta pueden hincharse, el paciente puede tener dificultad para respirar, sentirse mareado e incluso perder el conocimiento. La anafilaxia es altamente peligrosa y puede ser fatal si no se trata de inmediato.

¿Cómo se diagnostican las alergias?

Si presenta síntomas de una reacción alérgica, informe a su médico acerca de los síntomas , cuándo y con qué frecuencia ocurren y si ha notado algo que parezca desencadenarlos. Esto puede ser suficiente para que su médico diagnostique la alergia y quizás ofrezca tratamiento y / o asesoramiento para tratar la alergia.

Si la alergia es grave o no está claro qué causa las reacciones, es posible que lo remitan a una clínica especializada para que realice pruebas, como por ejemplo:

• Prueba de pinchazo en la piel : esto implica colocar una gota de líquido que contenga lo que el médico sospecha que es alérgico a su antebrazo, que luego se pincha con una aguja. Si es alérgico a la sustancia, la prueba provocará que aparezca un bulto rojo con comezón en 15 minutos.
• Prueba de parche : se aplican a la piel parches adhesivos, generalmente tratados con una pequeña cantidad del alergeno sospechoso. La prueba del parche a menudo se usa para diagnosticar dermatitis de contacto, un tipo de eczema.
• Prueba de radioallergosorbent (RAST) : esta prueba de sangre busca los anticuerpos específicos que necesita tener si es alérgico a una sustancia determinada.

¿Qué causa una alergia?

Se cree que las alergias son causadas por una predisposición genética , ya que los antecedentes familiares de alergias aumentan la probabilidad de que el paciente también tenga una alergia. Las alergias son una reacción exagerada del sistema inmunitario, que produce anticuerpos para defender al cuerpo contra sustancias inofensivas, como si fueran una amenaza. Esta reacción inmune puede inflamar la piel, las vías respiratorias o el sistema digestivo.

¿Cómo se pueden prevenir las reacciones alérgicas?

La única forma de evitar una reacción alérgica es evitar el contacto con el alergeno. Sin embargo, esto puede ser difícil para ciertos alérgenos, como el polen, que las plantas liberan al aire de forma estacional. Del mismo modo, las alergias alimentarias pueden causar problemas, ya que pequeñas cantidades de alérgenos, como el maní, se pueden encontrar en muchos alimentos.

¿Cómo se tratan las alergias?

Según el tipo y la gravedad de la alergia, existen varias opciones de tratamiento. Uno de los tratamientos más comunes son los antihistamínicos , que se usan para el polen u otras alergias particulares a las plantas.

La anafilaxia se puede tratar con adrenalina , y los pacientes con alergias extremas conocidas a menudo llevan un autoinyector por este motivo. Si está con alguien que entra en estado de shock anafiláctico, debe llamar a una ambulancia, acostarlos, retirar el gatillo si es posible y, si sabe cómo, ayudarlos con su autoinyector de adrenalina.

¿Con qué médico debería hablar?

Para obtener un diagnóstico preciso y comenzar un tratamiento, debe consultar a un alergólogo .