Alopecia es el término médico para la pérdida de cabello. Es un término paraguas que incluye muchos tipos diferentes que cada uno tiene sus propias causas y tratamientos. Los tipos de alopecia incluyen calvicie de patrón masculino y femenino, alopecia cicatricial, alopecia areata, efluvio anágeno, efluvio telógeno, alopecia total, alopecia universal, alopecia barba, alopecia androgenética y alopecia de tracción. Calvicie de patrón masculino es la forma más común de alopecia, que afecta a alrededor de la mitad de todos los hombres a la edad de cincuenta, aunque muchos habrán experimentado pérdida de cabello en cierta medida por sus treinta años. Por lo general comienza con la recta del pelo, seguido por el adelgazamiento del cabello en la corona y las sienes. Es hereditario. Calvicie de patrón femenino también puede ocurrir aunque no es tan común y, en general, el cabello sólo adelgaza en la parte superior de la cabeza. Existen numerosas otras causas de pérdida de cabello, incluyendo problemas con el sistema inmunológico (como hipertiroidismo y diabetes), enfermedades de la piel que pueden destruir los folículos pilosos (como el lupus), quimioterapia y radioterapia, cambios hormonales, estrés emocional, estrés físico intenso Como el parto), cambios en la dieta y enfermedades a largo plazo (como el cáncer). La posición y la extensión de la pérdida del pelo también varía grandemente y dependerá del tipo de alopecia y de su causa. Puede afectar sólo el cuero cabelludo, o todo el cuerpo. El cabello puede crecer de nuevo después de un corto período de tiempo, o puede que nunca. La pérdida de cabello no necesariamente necesita tratarse ya que no plantea un riesgo para la salud. Sin embargo, puede causar angustia y puede ser difícil de aceptar, ya que se considera que es una parte importante de la identidad general. La gente puede ser infeliz con su aspecto físico que puede conducir a veces a la depresión. Hay una serie de pruebas que se utilizan para diagnosticar la alopecia, incluyendo una biopsia del cuero cabelludo, la prueba de pluck, la prueba de tracción y tricloscopia. Una solución típica es usar una peluca. Otras soluciones dependerán del tipo de alopecia que el paciente tenga, pueden ser costosas, pueden implicar efectos secundarios y pueden no funcionar. Minoxidi o finasteride se puede utilizar para tratar la calvicie de patrón masculino, la alopecia aleata es usualmente tratada con esteroides, y hay opciones quirúrgicas como los trasplantes de cabello y los implantes de cabello. La terapia y el apoyo también pueden ser fundamentales para proporcionar a los afectados estrategias de supervivencia a largo plazo. Algunas personas abrazan su calvicie por afeitarse el pelo restante.