¿Qué es?

Las arterias carótidas (también conocidas como carótidas) son las principales arterias del cuerpo humano. Están ubicados a ambos lados del cuello y su función es suministrar al cerebro sangre oxigenada del corazón.

A veces, las arterias carótidas por aterosclerosis . Ahí es donde hay una acumulación de placas dentro de los vasos sanguíneos. Las placas (hechas de grasa acumulada, colesterol y calcio) pueden obstruir las arterias, convirtiéndose en un factor de riesgo potencial de trombosis, embolia o accidente cerebrovascular.

La endarterectomía carotídea (CEA) es un procedimiento quirúrgico utilizado para eliminar las obstrucciones dentro de las arterias carótidas.

¿Para qué sirve?

Es posible que deba realizar una endarterectomía carotídea en caso de:

• bloqueo leve a moderado (60%) en las carótidas
• un 50% de estrechamiento de las carótidas (estenosis) y un historial de accidente cerebrovascular

¿Qué implica?

El procedimiento dura aproximadamente dos horas. Estará bajo anestesia general o local.

El cirujano hará una incisión cerca del área obstruida, interrumpiendo temporalmente el flujo de sangre a la carótida para poder trabajar mejor. La placa obstructiva se eliminará con otro corte, luego las incisiones se sellarán con un parche. Finalmente, el cirujano restablecerá el flujo de sangre a la carótida.

¿Cómo puedo prepararme para eso?

Antes de la cirugía, se realizarán algunas pruebas de rutina para determinar dónde se encuentra el estrechamiento u obstrucción. Estas son las pruebas de detección más comunes:

• Ecografía carotídea : un transductor que transmite ondas de ultrasonido mostrará una imagen de sus carótidas
• Angiografía carótida : se inyecta un medio de contraste en las carótidas, haciéndolas visibles para los rayos X.
• Angiografía por resonancia magnética : al igual que en una angiografía carotídea, el medio de contraste se usa para hacer una resonancia magnética de las carótidas;
• Angiografía por tomografía computarizada : similar a las dos pruebas previas, una angiografía por tomografía computarizada es una tomografía computarizada realizada con medio de contraste.

Progreso postoperatorio

Después del procedimiento, es normal sentir algo de dolor en el cuello a nivel de las carótidas, así como problemas para ingerir alimentos duros durante un par de días. Es probable que permanezca durante dos días después de la cirugía.

Por lo general, podrá regresar al trabajo en aproximadamente tres semanas. Si los puntos de sutura no son absorbibles, su médico le dirá cuándo programar una cita para eliminarlos.

Otras opciones de tratamiento

Si la obstrucción en un área de difícil acceso, o si no se encuentra en un estado adecuado para la cirugía, someterse a una endarterectomía carotídea puede no ser la mejor opción para usted. Otra opción es tener una angioplastia carotídea .