¿Qué es la enfermedad renal crónica (ERC)?
La enfermedad renal crónica, también conocida como insuficiencia renal crónica, es donde los riñones no funcionan tan bien como antes y están perdiendo su función. La ERC puede empeorar con el tiempo y puede hacer que los riñones no funcionen del todo, aunque esto es poco común ya que la mayoría de la gente puede vivir vidas largas y algo relativamente normales.

¿Cuáles son los síntomas de ERC?
En las primeras etapas de la ERC, puede haber pocos signos o síntomas y se puede detectar si las pruebas de sangre u orina detectan un problema con los riñones. Esto puede suceder cuando se realizan pruebas para otros problemas. La ERC no se manifiesta hasta que existe un deterioro significativo en la función renal. Los signos y síntomas de la enfermedad renal crónica, que progresa lentamente, pueden incluir:

• Sentirse enfermo, nauseabundo y vomitar
• Cansancio y debilidad
• Tobillos y pies hinchados
• Dificultad para dormir
• Cambios en la frecuencia con que orina
• Contracción de músculos y calambres
• Comezón
• Hipertensión (presión arterial alta)

¿Cuáles son las causas de la enfermedad renal crónica?
La enfermedad renal es causada por otras condiciones de salud que pueden ejercer presión sobre los riñones. ERC puede ser causado por:

• Hipertensión
• Diabetes
• Colesterol alto
• Inflamación de los riñones (glomerulonefritis)
• Poliquistico enfermedad en los riñones
• Uso a largo plazo de medicamentos, como el litio.

Pruebas para la enfermedad renal crónica
Los análisis de sangre y orina pueden buscar niveles altos de ciertas sustancias que muestran signos de que los riñones no funcionan correctamente. Los resultados de la prueba pueden indicar en qué etapa de la enfermedad están los riñones.

Tratamiento de la enfermedad renal crónica
No existe una cura para la enfermedad renal crónica, pero los síntomas pueden aliviarse para evitar que empeoren. Los principales tratamientos incluyen:

• El estilo de vida cambia para mantenerse saludable.
• Medicamentos para ayudar con problemas, como presión arterial alta.
• Diálisis renal, para replicar algunas de las funciones del riñón.
• Transplante de riñón

Las perspectivas para la enfermedad renal crónica
La condición de ERC puede variar de leve a muy grave, y el punto donde el riñón deja de funcionar. Esto se conoce como insuficiencia renal. ERC se puede controlar con medicamentos y chequeos regulares. De acuerdo con el NHS, solo una de cada cincuenta personas termina con insuficiencia renal debido a la condición. Incluso con una ERC leve, puede provocar otros problemas de salud graves, como enfermedades cardiovasculares.