Trastorno del metabolismo del hierro
¿Qué son los trastornos del metabolismo del hierro?
Los trastornos del metabolismo del hierro son un grupo de afecciones que implican un exceso o una deficiencia de hierro en el cuerpo. El hierro es vital para la producción de glóbulos rojos y, por lo tanto, es clave para la supervivencia, pero un exceso de hierro puede causar daño celular debido al estrés oxidativo . La regulación apropiada de los niveles de hierro en su cuerpo es por lo tanto importante.
Los trastornos más comunes del metabolismo del hierro son la anemia por deficiencia de hierro , la hemocromatosis hereditaria y la sobrecarga de hierro .
Anemia por deficiencia de hierro
La anemia causada por la deficiencia de hierro es común y afecta a 500 millones de personas en todo el mundo . Los síntomas incluyen fatiga, debilidad, dolores de cabeza, piel pálida, dificultad para respirar y latidos cardíacos irregulares o fuertes. La deficiencia de hierro es simple de diagnosticar, involucrando solo un análisis de sangre.
Las causas más comunes de deficiencia de hierro son períodos abundantes, embarazo o falta de hierro en su dieta.
Es importante ver al médico si sospecha que tiene una deficiencia de hierro. Si no se trata, la anemia por deficiencia de hierro puede aumentar su probabilidad de insuficiencia cardíaca y dejarlo más vulnerable a enfermedades e infecciones.
Cuando visite al médico, le recetarán tabletas de hierro para reemplazar el hierro faltante. Si la deficiencia es en parte un problema dietético, recibirá asesoramiento sobre lo que puede hacer para aumentar su ingesta de hierro. Esto puede incluir:
- comer alimentos ricos en hierro como cereales y pan fortificado con hierro, carne, frijoles y lentejas
- reduciendo la ingesta de té, café y leche
Hemocromatosis hereditaria
La hemocromatosis hereditaria es una afección genética que hace que el cuerpo absorba demasiado hierro. El hierro se almacena en órganos como el hígado, el corazón y el páncreas. En casos extremos, esta acumulación de hierro puede provocar diabetes , enfermedades cardíacas , artritis y cirrosis (cicatrices en el hígado). Sin embargo, la hemocromatosis por lo general se diagnostica mucho antes, antes de que los síntomas hayan llegado a esta etapa.
La hemocromatosis es común en el Reino Unido, especialmente entre personas con antecedentes genéticos celtas, donde afecta hasta 1 de cada 9 personas .
Los primeros síntomas de la hemocromatosis aparecen entre las edades de 30 y 60 e incluyen cansancio, debilidad, dolor en las articulaciones y pérdida de peso. Debido a que muchas condiciones involucran estos síntomas, la hemocromatosis a menudo puede ser difícil de diagnosticar.
El tratamiento generalmente implica la extracción regular de sangre en un procedimiento llamado flebectomía . Si esto no es suficiente para reducir sus niveles de hierro satisfactoriamente, el médico podría recetar medicamentos.
Sobrecarga de hierro
Sobrecarga de hierro es el término más general para tener demasiado hierro en su cuerpo. Mientras que la hemocromatosis es una sobrecarga de hierro causada por un problema genético, la sobrecarga de hierro también puede ocurrir como resultado de:
- enfermedad del higado
- ingesta excesiva de hierro a través de su dieta
- transfusiones de sangre regulares, que a menudo se administran a pacientes con enfermedad de células falciformes o algunos tipos de anemia
En estas situaciones, a diferencia de la hemocromatosis, rara vez hay "signos de advertencia temprana" de sobrecarga de hierro, y muchas personas solo son diagnosticadas después de que se ha producido un daño orgánico. El tratamiento puede incluir medicamentos para reducir los niveles de hierro en la sangre y consejos dietéticos.