¿Qué es el cáncer ginecológico?

El cáncer ginecológico se refiere a cualquier cáncer que se produce en cualquiera de los órganos del sistema reproductor femenino, que se encuentra en la región pélvica debajo del estómago y entre las caderas. Hay cinco tipos de cáncer ginecológico, diferenciados por ubicación:

• Cáncer de cuello uterino
• Cáncer de ovarios
• Cáncer uterino
• Cáncer vaginal
• Cáncer de vulva

Síntomas del cáncer ginecológico

Cada tipo de cáncer ginecológico tiene sus propios signos, síntomas y factores de riesgo:

Cáncer de cuello uterino:

• Sangrado entre períodos.
• Abundante secreción vaginal con pequeñas cantidades de sangre.
• Sangrado después de la relación sexual.
• Dolor abdominal y malestar en la parte inferior de la espalda.

Cáncer de ovarios:

• Malestar en la parte inferior del abdomen, similar a la indigestión.
• Dolor pélvico.
• Anemia y pérdida de peso.
• Fatiga, pérdida de apetito.
• Aumento del vello corporal debido a alteraciones hormonales.

Cáncer uterino:

• Sangrado entre períodos.
• Abundante flujo vaginal con sangre.
• Sangrado después de la relación sexual.

Cáncer vaginal

• Sangrado entre períodos.
• Dolor de espalda y / o pélvico.
• Dolor al orinar.
• Pequeños bultos en la vagina.

Cáncer de vulva:

• Sensación de quemazón o sangrado en la vulva.
• El color es más rojizo o más pálido de lo normal.
• Apariencia de verrugas o irritación similar a la erupción en el área.
• Úlceras o bultos no curativos.
• Dolor pélvico durante las relaciones sexuales o la micción.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer ginecológico?

Cáncer de cuello uterino:

• HPV (virus del papiloma humano).
• Ser un fumador
• Ser VIH-positivo.
• Tener relaciones sexuales con diferentes personas continuamente.
• Habiendo dado a luz a más de tres bebés.

Cáncer de ovarios:

• Ser de mediana edad o más.
• Historia familiar.
• Ciertos cambios genéticos (mutaciones) pueden aumentar el riesgo de cáncer de ovario. Las mutaciones en los dos genes de predisposición al cáncer de mama (BRCA1 y BRCA2) y los asociados con el síndrome de Lynch aumentan el riesgo de cáncer de ovario.
• Historial de cáncer de mama, útero o colorrectal.
• Tener endometriosis
• No tener hijos o tener dificultades para concebir.

Cáncer uterino:

• Tener más de 50 años.
• Obesidad.
• Tomar terapia de reemplazo hormonal con estrógeno solo (sin progesterona) durante la menopausia.
• Habiendo tenido dificultades para concebir.
• Tomando tamoxifeno.
• Antecedentes familiares de cáncer uterino, de colon o de ovario.

Cáncer vaginal

• Cáncer de vulva
• Tener VPH (virus del papiloma humano).
• Historia de cáncer de cuello uterino
• Sistema inmune debilitado
• Ser un fumador
• Sensación de ardor crónico en la vulva

¿Se puede prevenir?

Hay una estrategia de prevención diferente para cada tipo de cáncer ginecológico. Los siguientes aspectos pueden ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar uno de los cánceres ginecológicos.

Cáncer de cuello uterino:

• Las dos pruebas que ayudan a prevenir el cáncer de cuello uterino son la citología y la prueba del VPH.

Cáncer de ovarios:

• Tomando píldoras anticonceptivas durante 5 años o más.
• Extirpación de ovarios, ligadura de trompas, histerectomía.
• Dar a luz.
• Amamantamiento.

Cáncer uterino:

• Usando píldoras anticonceptivas.
• Mantener un peso corporal saludable y hacer ejercicio físico.
• Si está tomando estrógeno: tomándolo en combinación con progesterona.

Cáncer vaginal y cáncer vulvar:

• Vacunarse contra el VPH (que causa este tipo de cáncer) y realizarse una citología.

¿Cual es el tratamiento?

Si el cáncer se detecta en una etapa temprana, es muy probable que pueda curarse por completo y que pueda vivir una vida larga con una buena calidad de vida. Los diferentes tipos de tratamiento son cirugía, quimioterapia y radioterapia, dependiendo del paciente y la etapa del cáncer.

• Cirugía: el tejido canceroso se elimina.
• Quimioterapia: medicamentos específicos para reducir o eliminar el tejido canceroso. Los medicamentos pueden administrarse por vía intravenosa, en forma de tableta o por ambas vías.
• Radioterapia: radiación administrada para "matar" el cáncer.