¿Qué es el cáncer de cabeza y cuello?

El cáncer de cabeza y cuello puede referirse a varios tipos diferentes de tumores en varias partes de la cabeza y el cuello, como la boca, los labios, la laringe (caja de la voz), la faringe (garganta), las glándulas salivales, la nariz y los senos paranasales .

El cáncer es una enfermedad en la cual un grupo de células en el cuerpo funcionan mal y se multiplican incontrolablemente , formando una masa. Esta masa de crecimiento celular anormal se conoce como tumor maligno . Las células cancerosas continúan creciendo y dividiéndose, evitando la muerte celular programada y reemplazando las células normales y sanas, con una tendencia a diseminarse e invadir otros tejidos.

El cáncer de cabeza y cuello es relativamente poco común , con alrededor de 10,000 casos diagnosticados en el Reino Unido cada año.

Los tipos de cáncer de cabeza y cuello incluyen:

• Cáncer de boca
• Cáncer de laringe
• Cáncer de garganta
• Cáncer de glándula salival
• Nariz y cáncer de seno

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cabeza y cuello?

Los síntomas dependen del tipo y la ubicación del cáncer. Los posibles síntomas incluyen:

• Bultos o hinchazón en el cuello, la boca o la mandíbula
• Dolor de garganta persistente
• Disfagia o dolor al tragar
• Ronquera
• Úlceras bucales que no cicatrizan
• Cambios en tu voz
• Dolor de oidos
• Hemorragias nasales

Pronóstico del cáncer de cabeza y cuello

Como todos los cánceres, los cánceres de cabeza y cuello pueden ser fatales si no se tratan o se tratan demasiado tarde. Sin embargo, existen muchos tratamientos para combatir el cáncer, y la cura es posible en muchos casos.

¿Cuáles son las causas del cáncer de cabeza y cuello?

Algunos factores de riesgo varían según el tipo y la ubicación del cáncer, pero fumar y el consumo excesivo de alcohol son factores de riesgo para la mayoría de los tipos de cáncer de cabeza y cuello. La exposición a sustancias dañinas , la infección con VIH , los antecedentes familiares y el género también pueden ser factores.

¿Se puede prevenir el cáncer de cabeza y cuello?

El mayor factor de riesgo para el cáncer de cabeza y cuello es el consumo de tabaco. Consumir mucho alcohol regularmente también aumenta el riesgo. Al reducir estos, o al dejar de fumar y beber por completo, puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, no hay garantía del 100% .

Tratamientos para el cáncer de cabeza y cuello

El tipo de tratamiento recomendado depende en gran medida del tipo y la ubicación del cáncer, pero algunas de las opciones habituales para el tratamiento del cáncer incluyen:

• Quimioterapia
• Radioterapia
• Cirugía : las células cancerosas se cortan quirúrgicamente, junto con un poquito de las células circundantes aparentemente sanas, solo para asegurarse de que el cáncer desaparezca por completo.

Estos tratamientos a menudo se usan en conjunto para darle al paciente la mayor posibilidad de erradicar el cáncer con el menor daño posible a su cuerpo.

¿Qué tipo de especialista trata el cáncer de cabeza y cuello?

Un número de especialistas pueden estar involucrados en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de cabeza y cuello. Oncólogos especialistas en el tratamiento del cáncer, mientras que los cirujanos otorrinolaringólogos y los cirujanos orales y maxilofaciales pueden ingresar para operar al paciente, según la ubicación del tumor.