El síndrome de dificultad respiratoria neonatal, también conocido como SDR neonatal o síndrome de dificultad respiratoria infantil, es cuando los pulmones de un bebé recién nacido no están completamente desarrollados, lo que hace que tenga dificultades para respirar normalmente. Por lo general, ocurre en bebés prematuros porque los pulmones no han tenido tiempo de desarrollarse por completo.

Bebé en un ventilador

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¿Qué causa el síndrome de dificultad respiratoria neonatal?
Los pulmones requieren una sustancia llamada surfactante para expandirse y contraerse y también para mantener abiertos los sacos de aire en los pulmones. Cuando un bebé nace prematuramente, a menudo carece de suficiente surfactante, lo que causa problemas pulmonares y dificultades para respirar. Sin suficiente surfactante, los pulmones pueden colapsar y el bebé tiene que trabajar duro para respirar.

En general, cuanto más prematuro es el bebé, mayores son las posibilidades de que se desarrolle SDR neonatal. El SDR neonatal también puede deberse a un problema genético.

Algunos factores pueden aumentar la probabilidad de que un bebé tenga esta afección, como:

Diabetes materna
Parto por cesárea antes de que el bebé esté a término
Problemas durante el parto que reducen el flujo de sangre al bebé.
Mano de obra rápida
Un hermano o hermana que sufrió SDR neonatal

¿Cuáles son las complicaciones asociadas con el SDR neonatal?
El síndrome de dificultad respiratoria neonatal puede empeorar durante 2 a 4 días después del nacimiento y, en el peor de los casos, puede ser fatal si no se trata adecuadamente. Si el bebé no recibe suficiente oxígeno, puede dañar el cerebro y los órganos vitales.

Las complicaciones pueden incluir:

Pulmón colapsado
Coágulos de sangre
Infecciones de la sangre
Sangrado en el cerebro
Insuficiencia renal
Sangrado dentro o alrededor de los pulmones.
Acumulación de aire en el saco alrededor del corazón y / o pulmones.
Ceguera
Cada bebé es diferente y la gravedad de la afección también es diferente. Es importante tener en cuenta que estas son solo posibles complicaciones y que ni siquiera pueden ocurrir.

¿Cuáles son los síntomas del SDR neonatal?
La mayoría de las veces, un bebé comenzará a mostrar signos y síntomas inmediatamente después del nacimiento. Ocasionalmente, los síntomas pueden tardar hasta 24 horas en desarrollarse, por lo que es importante vigilar de cerca los síntomas. Éstas incluyen:

Color azulado de la piel
Respiración rápida o superficial
Sonidos gruñidos mientras respira
Aleteo nasal
Breve parada en la respiración
Disminución de la producción de orina.

¿Cómo se diagnostica?
Hay algunas pruebas médicas que se utilizan para detectar esta afección. Estos incluyen un análisis de gases en sangre, que muestra un exceso de ácido en los fluidos corporales y bajos niveles de oxígeno, una radiografía de tórax y pruebas de laboratorio, que ayudan a eliminar las infecciones que podrían empeorar los problemas respiratorios.

Como es tratado?
En primer lugar, el bebé ingresa de inmediato en una unidad de cuidados intensivos neonatales. Mientras esté allí, el bebé puede recibir uno o más de los siguientes tratamientos:

Terapia de reemplazo de surfactante: la terapia le da al bebé el surfactante que necesita en los pulmones. Se administra a través de un tubo para asegurarse de que vaya directamente a los pulmones. Por lo general, el bebé se conecta a un ventilador para ofrecer apoyo adicional para respirar.
Máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias nasales (NCPAP, por sus siglas en inglés) o un ventilador: el bebé puede necesitar un soporte respiratorio que un ventilador puede proporcionar. Este tratamiento consiste en colocar un tubo por la tráquea y respirar para el bebé. Un NCPAP es menos invasivo y proporciona oxígeno a través de las fosas nasales a través de una máscara.
Terapia de oxígeno: este tratamiento consiste en administrar oxígeno a los órganos del bebé en el cuerpo a través de los pulmones.