¿Qué es la cirugía de cáncer de esófago?

El cáncer de esófago es una forma de cáncer que afecta el esófago, que es el conducto que lleva los alimentos desde la garganta hasta el estómago. El cáncer de esófago se produce cuando se desarrollan células cancerosas, comenzando en la capa interna del esófago, y puede extenderse a las otras capas y a otras partes del cuerpo. La cirugía tiene como objetivo eliminar la parte del esófago afectada por las células cancerosas.

¿Por qué se realiza la cirugía de cáncer de esófago?

La cirugía para este tipo de cáncer será recomendada para pacientes en estadios uno a tres de cáncer de esófago. Las personas con cáncer de esófago en etapa cuatro no se beneficiarían de la cirugía, ya que es extremadamente improbable que sean efectivas. A menudo, la cirugía se combinará en un plan de tratamiento con otras medidas como la quimioterapia y, en ocasiones, la radioterapia, que generalmente se administran antes de la cirugía.

¿Qué implica?

Hay tres tipos de cirugía de cáncer de esófago. El primero se llama esofagectomía e implica la extirpación quirúrgica de la parte del esófago que contiene el tumor. En ocasiones, también se extirpa una parte del estómago y algunos de los ganglios linfáticos ubicados cerca del esófago, ya que estos también pueden contener células cancerosas. Esta medida aumenta las posibilidades de que el cáncer no regrese. Esta cirugía se realiza para las etapas más tempranas del cáncer de esófago.

Si el cáncer de esófago se detecta muy temprano, entonces las células cancerosas se pueden eliminar mediante resección endoscópica de la mucosa (EMR). Esto implica extirpar el tumor con un lazo de alambre en el extremo de un endoscopio, que es un tubo angosto y flexible. Este tubo se pasa a través de la garganta, lo que significa que no hay incisiones hechas en la piel.

Para las etapas posteriores del cáncer de esófago, donde la deglución puede ser difícil, puede ser necesario insertar un stent en el esófago, lo que ayuda a mantenerlo abierto, facilitando la deglución.

Cómo prepararse para eso

Antes de la cirugía, el médico examinará al paciente para asegurarse de que esté lo suficientemente bien como para someterse a la operación. El cirujano le explicará el procedimiento en detalle y exactamente qué esperar. El paciente tendrá la oportunidad de hacer cualquier pregunta sobre el procedimiento.

El paciente no debe comer ni beber unas pocas horas antes de la cirugía, y es posible que deba bañarse y quitarse el vello corporal del área que se somete a la cirugía. También se le puede pedir al paciente que use un par de medias de compresión durante e inmediatamente después de la operación para reducir el riesgo de que se formen coágulos de sangre en la pierna.

Cuidados postoperatorios

Después de la cirugía, es probable que el paciente permanezca en la unidad de cuidados intensivos durante varios días. Aquí el paciente recibirá analgésicos para controlar el dolor. También habrá una serie de goteos adheridos al cuerpo, que deberán conservarse durante unos días. Estos mantienen al paciente hidratado.

Después de la cirugía, el paciente comenzará tratando de beber sorbos muy pequeños de líquido. También es común que el paciente tenga un tubo de alimentación temporal insertado en el intestino delgado. Esto permite alimentar al paciente hasta que pueda comer y beber normalmente. Esto puede tomar hasta seis semanas. Es de esperar cierta pérdida de peso después de la cirugía.