¿Qué es el cáncer de ovario?

El ovario es el órgano que produce óvulos en las mujeres. Estos huevos luego viajan al útero a través de las trompas de Falopio durante la ovulación. Algunas veces las células epiteliales o las células germinales dentro de los ovarios se multiplican excesivamente, generando una masa tumoral dentro del ovario.

Hay varios tipos de cáncer de ovario:

• tumores benignos: por ejemplo, quistes ováricos
• tumores ováricos epiteliales: representan más del 90% de las neoplasias ováricas y surgen de las células epiteliales que rodean los ovarios;
• tumores germinales: este tipo de cáncer proviene de las células germinales. Estos tumores representan el 5% de los cánceres de ovario malignos y afectan casi exclusivamente a niños y jóvenes;
• tumores estromales: generalmente son menos peligrosos y representan el 4% de los tumores ováricos malignos. Este tipo de cáncer se deriva del estroma gonadal y causa una producción incontrolada de hormonas (tanto masculinas como femeninas).

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de ovario?

Los síntomas del cáncer de ovario pueden ser difíciles de reconocer, especialmente desde el principio, ya que en las primeras etapas este tipo de tumor es asintomático y los síntomas son similares a otras afecciones. Los síntomas pueden incluir:

• hinchazón
• pérdida de apetito
• sintiendo la necesidad de orinar con frecuencia.

¿Cómo se diagnostica?

Las pruebas más comunes para hacer un diagnóstico son:

• ultrasonido transvaginal (TVU)
• tomografía computarizada abdominal (TC)
• enema de bario de rayos X
• imágenes de resonancia magnética (MRI)

¿Qué causa el cáncer de ovario?

Todavía no está claro qué causa exactamente el cáncer de ovario, pero los siguientes factores pueden aumentar su riesgo de contraer cáncer de ovario:

• aumento de la edad (especialmente después de la menopausia)
• nunca haber llevado un embarazo a término completo;
• menarquia temprana (primer ciclo menstrual)
• menopausia tardía
• predisposición genética: esto afecta al 7-10% de las mujeres diagnosticadas con cáncer de ovario y puede hacer que el tumor crezca en mujeres más jóvenes. Si ha habido varios casos de cáncer de mama o cáncer de ovario en su familia, puede ser útil consultar a un asesor genético para saber si ha heredado un gen defectuoso.

¿Cómo puede ser prevenido?

En comparación con la población femenina en general, las mujeres que han tenido hijos, las mujeres que han amamantado y las mujeres que toman la píldora anticonceptiva combinada tienen un menor riesgo de contraer este tipo de cáncer.

Aunque no puede prevenir el cáncer de ovario, la mejor manera de minimizar el impacto de la afección si se desarrolla es obtener un diagnóstico temprano. Si cree que puede estar en mayor riesgo de cáncer de ovario, un chequeo ginecológico anual puede aumentar sus probabilidades de detectarlo desde el principio.

¿Cómo se puede tratar?

Los tratamientos más comunes para el cáncer de ovario son:

• cirugía
• quimioterapia
• radioterapia : este es un tratamiento paliativo destinado a aliviar el dolor de los síntomas del cáncer

¿Con qué médico debería hablar?

Verás un ginecólogo para tu primer examen. Si se le diagnostica cáncer de ovario, el médico le aconsejará que vea a un oncólogo .