Hay tres glándulas salivales principales que generan y vacían la saliva en la boca: la glándula submandibular, las glándulas salivales sublinguales y las glándulas parótidas. La cirugía de la glándula parótida, también conocida como parotidectomía, es la operación para extirpar los tumores que crecen en la glándula. Se estima que más del 70% de estos tumores son benignos (no cancerosos), pero todos los casos deben ser investigados. El tipo de operación realizada depende del tipo de tumor, su tamaño y su ubicación. Los más comunes son la parotidectomía superficial o la parotidectomía total, con conservación del nervio facial, que también implica una disección de los ganglios linfáticos. Las glándulas salivales también pueden desarrollar otras enfermedades. Las más comunes son la sialolitiasis, que es bloqueo e inflamación de las glándulas salivales por piedras de calcio que no permiten la salida de la saliva; Y sialadenitis que puede ser un efecto de sialolitiasis, o ser causada por un virus o bacterias.