¿Qué es un timoma?

Un timoma o carcinoma del timo es un tumor que se origina en las células epiteliales de la glándula del timo, que se encuentra cerca del esternón, en el área superior del mediastino anterior, detrás del esternón. Es un tumor bastante raro que generalmente afecta a personas de entre 40 y 70 años (aunque puede afectar a personas de cualquier edad) e igualmente afecta a hombres y mujeres.

En función de su actividad y la etapa de crecimiento invasivo, los timomas se pueden clasificar en:

1. Etapa I: el tumor está completamente encapsulado en la glándula del timo y no se ha diseminado a las estructuras circundantes;
2. Etapa II: el tumor se diseminó a través de la cápsula al tejido adiposo circundante y a la pleura mediastínica;
3. Estadio III: el tumor se diseminó a órganos adyacentes;
4. Etapa IV: se ha metastatizado a otros órganos, alcanzando el pericardio, la pleura, los vasos sanguíneos y los ganglios linfáticos.

El pronóstico de un timoma:

El pronóstico para el timoma depende de la actividad del tumor, que generalmente es lento, y en el estadio al que ha llegado el tumor.

¿Cuáles son los síntomas de un timoma?

La gran mayoría de las personas que tienen timoma generalmente no tienen síntomas.

Cuando hay algunos, esos generalmente son:

Debilidad muscular

• Afonía
• Disfagia
• Dolor de pecho
• Dolor muscular
• Edema
• Alta temperatura
• Hipotrofia muscular
• Pérdida de peso
• Una sensación de sofocación
• Tos

¿Cómo se diagnostica un timoma?

Tendrá que hacer un escaneo de rayos X de tórax. Si tiene timoma, el escáner de rayos X mostrará la neoplasia como una masa cerca del corazón. Para determinar qué tratamiento podría funcionar mejor para usted, deberá realizarse una biopsia (mediante la extracción quirúrgica de una muestra de tejido) y una tomografía computarizada para evaluar cuánto se ha diseminado el timoma.

¿Qué causa un timoma?

No está claro qué causa el timoma, así como qué factores de riesgo podrían llevarlo a desarrollarlo.

¿Cómo se puede prevenir el timoma?

Dado que ni las causas ni los factores de riesgo para el timoma están claros hasta el momento, no hay indicaciones sobre qué hacer en términos de prevención.

¿Cómo se trata un timoma?

El tratamiento para el timoma depende de qué etapa ha alcanzado y de su estado general de salud:

• Cirugía: es la opción más común para la extirpación quirúrgica del timoma;
• Radioterapia: se puede realizar después de la cirugía para eliminar las células tumorales restantes y evitar su proliferación. También se realiza en caso de que no pueda operarse;
• Quimioterapia: se hace para reducir el tamaño del tumor o evitar que crezca.

¿Con qué médico debería hablar?

Debería ver a un cirujano torácico o un oncólogo.