¿Qué son los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales son proteínas, hormonas u otras sustancias biológicas que se pueden encontrar en la sangre. Algunos son producidos por células cancerosas , mientras que otros son creados por células sanas en respuesta a condiciones cancerosas . Puede haber un rastro de marcadores tumorales en su sangre incluso si no tiene cáncer; sin embargo, la presencia de una mayor concentración de marcadores tumorales a menudo es un signo de cáncer.

¿Cómo se pueden encontrar los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales se pueden encontrar en la sangre del paciente, otros fluidos corporales, heces y tejidos. Se puede analizar, generalmente con un análisis de sangre , que se analizará en un laboratorio.

¿Los marcadores tumorales significan cáncer?

Los marcadores tumorales pueden ayudar a diagnosticar el cáncer. La presencia de marcadores tumorales en la sangre puede significar que hay un tumor presente o que el cáncer está volviendo a crecer. Las pruebas de marcadores tumorales también son importantes para ver si el cáncer está creciendo, si está respondiendo a los tratamientos y para ver si es recurrente.

Sin embargo, la presencia de marcadores tumorales por sí sola no es suficiente para hacer un diagnóstico definitivo de cáncer: un número elevado de marcadores tumorales también puede ser causado por afecciones no cancerosas, por lo que se necesitarían más pruebas para confirmar el diagnóstico. También es cierto que los marcadores tumorales no se han identificado para todos los tipos de cáncer, por lo que el hecho de que no haya marcadores tumorales en la sangre no significa definitivamente que el cáncer no esté presente.

¿Cómo puedo prepararme para el análisis de sangre?

Debe evitar comer nada a partir de 8 horas antes de un análisis de sangre para marcadores tumorales. Ciertas cosas pueden afectar el resultado de la prueba de sangre, incluyendo:

• Menstruación
• Condiciones benignas
• Estar tomando un medicamento en particular
• Cualquier terapia o tratamiento anterior

¿Qué significaría un resultado "malo"?

Una elevación de los marcadores tumorales por sí sola no es suficiente para obtener un diagnóstico preciso. También se necesitarán uno o más de los siguientes exámenes: biopsia de tejido, hemocultivo, examen de médula ósea , radiografía o ecografía . Esto significa que, en caso de un recuento elevado de marcadores tumorales, los médicos del paciente deben investigar más a fondo para asegurarse de que estén o no en presencia de un tumor.