COPD: understanding and awareness can help prevent deaths
Autore:La malattia polmonare ostruttiva cronica , o la BPCO, è la seconda condizione polmonare più comune nel Regno Unito 1 , dietro l' asma. Ma è ben compreso o ben noto dal pubblico britannico? Il mese di sensibilizzazione sulla BPCO cerca di promuovere la consapevolezza e la comprensione della malattia per prevenire la malattia. La dottoressa Anne Mier, uno specialista respiratorio a Londra, ci introduce alla condizione.
Che cosa è esattamente la BPCO?
La malattia polmonare ostruttiva cronica, o la BPCO, è una malattia polmonare progressiva. Il termine ha sostituito l'enfisema o la bronchite cronica e descrive una malattia polmonare ostruttiva caratterizzata da problemi di respirazione a lungo termine e scarso flusso d'aria.
Come posso dire se ho la BPCO?
I principali sintomi della BPCO sono una tosse persistente con flegma e mancanza di respiro, mentre altri sintomi possono includere sospiri e infezioni persistenti del torace. La malattia è progressiva, il che significa che i sintomi della BPCO diventano peggiorati nel tempo. Spasmi o esacerbazioni descrivono episodi in cui i sintomi peggiorano per un certo periodo di tempo.
Cosa causa la BPCO e chi è un rischio?
La causa principale della malattia è il fumo. Mentre nei paesi in via di sviluppo l'inquinamento atmosferico è significativo, nel Regno Unito la maggior parte dei casi è dovuta al tabacco. L'esposizione professionale alla polvere o alle sostanze chimiche aumenta anche il rischio e può rappresentare alcuni incidenti della malattia, tuttavia, si stima che nell'80% dei casi la causa principale sia sigarette 2. L'inquinamento atmosferico esterno proveniente dai fumi di scarico è anche noto per avere un effetto, tuttavia è relativamente insignificante rispetto all'effetto del fumo. In casi molto rari una condizione genetica può predisporre persone che non hanno mai fumato alla condizione.
Come viene diagnosticata la BPCO?
La diagnosi è più comunemente fatta in persone con più di 40 anni con sintomi persistenti della BPCO. Un medico ascolterà il petto usando uno stetoscopio, può eseguire una spirometria (un test che misura la funzione polmonare) e può prendere un raggi X del petto per determinare se altre malattie potrebbero essere presenti. In certi scenari viene anche effettuato un test di sangue - ancora una volta, questo aiuta a escludere altre condizioni.
A seconda dei risultati di questi test, possono essere eseguiti ulteriori test per aiutare la diagnosi, incluso un campione di sputum, un test di saturazione dell'ossigeno o una scansione CT .
Può la COPD essere curata?
La BPCO non ha cura e il danno ai polmoni è irreversibile. La malattia otterrà gradualmente peggio nel tempo, comunque, la progressione della condizione può essere ridotta con un'attenta gestione.
In primo luogo, l'esposizione al fattore di rischio sottostante dovrebbe essere minimizzata, che per la maggior parte dei casi nel Regno Unito significa smettere di fumare.
Oltre a questo, farmaci e inalatori possono essere prescritti per facilitare la respirazione e i malati possono anche intraprendere un programma di riabilitazione polmonare. Ciò comporta una combinazione di esercizio e istruzione per aiutare un paziente a gestire la malattia. Per una piccola minoranza, la chirurgia per rimuovere le parti interessate dei polmoni o un trapianto di polmone può essere un'opzione.
Può essere impedito la BPCO?
La BPCO è in gran parte evitabile e richiede un'esposizione ridotta ai fattori di rischio. Nella maggior parte dei casi, questo significa smettere di fumare - anzi la prevenzione della malattia è incentrata sull'incoraggiare la gente a non iniziare mai in primo luogo.
1 e 2 British Lung Foundation
