noduli polmonari: cause e diagnosi

Un nodulo polmonare, altrimenti noto come un nodulo polmonare, è una crescita arrotondata o ellittica sul polmone. Se visto in due dimensioni, sembra circolare mentre in tre dimensioni occorre una forma ellittica. Di solito viene rilevato con un raggi x del torace o scansione. I moderni scanner possono rilevare noduli polmonari di dimensioni molto ridotte tra i tre millimetri e i 20 millimetri, ad esempio, che in precedenza sarebbero rimasti inosservati da un raggi X del torace.

L'individuazione di un nodulo polmonare genera sempre preoccupazione nel paziente in quanto generalmente viene interpretata come sinonimo di una malattia non benigna. Fortunatamente per la maggior parte dei casi i noduli polmonari sono rilevati per caso e non a causa di sintomi anomali, la causa è benigna o innocua, ma è anche vero che un nodulo polmonare può andare indistinta sia dal paziente che dal medico.

Quali sono le cause dei noduli polmonari?

L'elenco delle cause di un nodulo polmonare è molto lungo, forse numerando anche più di 100, ciò che interessa il medico e soprattutto il paziente è se si tratta di lesione benigna o non benigna.

Le cause di lesioni benigne includono infezioni, che possono essere quelle attuali o quelle anziane. In alcuni casi manca la diagnosi. E se sono tumori, quando si tratta di tumori nei polmoni, anche se ci sono tumori benigni, come amecomi o tumori calcinoidi, devono essere considerati come se non erano tumori benigni.

Come si possono diagnosticare i noduli polmonari?

Di solito le caratteristiche radiologiche del nodulo polmonare possono guidare la diagnosi: se è grassa, potrebbe essere un hamartoma se c'è calcificazione, potrebbe essere una vecchia lesione, ma molte volte una diagnosi non può essere fatta al primo tentativo.

Quindi si deve decidere se mettere il paziente in test più complessi e più invasivi o attendere. Se le dimensioni sono piccole, è possibile che l'unica cosa da fare è attendere per 3, 6 o 12 mesi per vedere se la crescita si sviluppa come lesione benigna o non benigna. Se la lesione è già in dimensioni di circa 10 millimetri, sono più comuni i test immediati, che possono essere Tac-Pet, broncoscopia o foratura diretta. Se c'è il sospetto che si tratta di una lesione non benigna, allora è preferibile effettuare una chirurgia per ottenere una diagnosi ferma.  

Quali sono i fattori di rischio per i noduli polmonari da essere il cancro?

I fattori di rischio dei noduli polmonari sono molto ben definiti. La causa principale del nodulo polmonare è il tabacco e i fattori di quanto e per quanto tempo il paziente fuma o ha fumato. Altri fattori di rischio includono l'enfisema, che è anche rilevato dal TAC e l'ostruzione bronchiale. Per un paziente di età compresa tra 55 e 60 anni che è un fumatore attuale e ha emfisema e / o un'ostruzione bronchiale, la probabilità di sviluppare un cancro nei prossimi 10 anni è del 10%.