Sclerosi laterale amiotrofica
La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia dei motoneuroni che causa la morte delle cellule nervose (neuroni) che controllano i muscoli volontari. Uno su dieci casi di SLA è causato da un difetto genetico ereditato dai genitori del paziente. In altri casi, la causa esatta è ancora sconosciuta.
La SLA è una condizione debilitante che influisce notevolmente sulla qualità della vita di una persona. Come risultato della compromissione della connessione tra il cervello e i muscoli, porta a rigidità muscolare, spasmi muscolari, debolezza muscolare, affaticamento e atrofia muscolare (in cui i muscoli del paziente sprecano). Quando ciò accade, parlare, deglutire e persino respirare diventa difficile.