Cos'è un coagulo di sangue?
Un coagulo di sangue aiuta a riparare i vasi sanguigni danneggiati. Tuttavia, quando il sangue diventa semisolido, il flusso di sangue all'interno del sistema circolatorio può essere ostacolato. Se non viene trattato rapidamente, un coagulo di sangue può viaggiare verso un organo e bloccare il flusso sanguigno e l'ossigeno, con conseguente pericolo di vita. Ci sono due tipi di coaguli di sangue:

Coagulo arterioso: Si formano in un'arteria e provocano sintomi che appaiono rapidamente.
Coagulo venoso: Si formano più lentamente dei coaguli arteriosi, ma sono ancora pericolosi se non vengono trattati.
Un coagulo di sangue che impedisce la fuoriuscita di troppo sangue da una lesione è positivo. Tuttavia, se un coagulo di sangue si forma in una cellula sana può trasformarsi in un trombo, che porta alla trombosi. 

Prognosi
In alcuni casi, i coaguli di sangue possono dissolversi da soli. In altri casi, un coagulo di sangue può ostruire una vena, causando una condizione di pericolo di vita.

I coaguli di sangue possono formarsi all'interno:

Il cuore, causando un attacco di cuore
Il cervello, causando un ictus
I polmoni, causando un'embolia polmonare
Altre parti del corpo come le gambe (più comunemente), o meno comunemente le braccia o l'addome - se si forma un coagulo in una delle vene più grandi si chiama trombosi venosa profonda (TVP)
Sintomi di coaguli di sangue
Un coagulo di sangue può essere asintomatico (non mostra sintomi) o può mostrare sintomi che variano a seconda di dove si trova il vaso sanguigno ostruito.

Se il coagulo di sangue colpisce un arto, più comunemente una gamba, ci possono essere i seguenti sintomi:

Una sensazione di crampo
Gonfiore dell'arto colpito
Dolore
Scolorimento della pelle (come una tinta rossastra o blu)
Se il coagulo di sangue colpisce il cuore, il cervello o i polmoni, possono verificarsi i seguenti sintomi:

Difficoltà a parlare
Visione offuscata
Improvvisa mancanza di respiro e difficoltà di respirazione
Pressione o dolore lancinante al petto
Se si riscontrano dei sintomi, rivolgersi immediatamente ad un medico.

Test medici per diagnosticare i coaguli di sangue
Se si è sospettati di avere un coagulo di sangue, si può ricevere:

Un esame fisico
Ecografia venosa (ecografia delle vene del corpo)
Angiografia TC (un tipo di radiografia) del torace, della testa e del collo, dell'addome o del bacino
Quali sono le cause?
I coaguli di sangue non sono comuni nei giovani sani, ma è comunque possibile. I fattori di rischio per i coaguli di sangue lo sono:

Invecchiamento
Essere sovrappeso o obeso
Fumo
Utilizzando alcuni metodi anticoncezionali - controllate la vostra pillola combinata, l'anello vaginale o le istruzioni del cerotto contraccettivo per verificare se il rischio è aumentato
Gravidanza
Storia familiare di coaguli di sangue
Stare seduti troppo a lungo, soprattutto quando le gambe sono incrociate
Un incidente con una lesione traumatica
Colesterolo alto
Si possono prevenire i coaguli di sangue?
Le scelte di stile di vita possono aiutare a prevenire i coaguli di sangue:

Rimanere in una fascia di peso sano
Esercizio
Rimanete idratati
Indossare calze da volo se si prende un lungo volo - queste possono essere acquistate al banco delle farmacie
Non fumare
Trattamenti per i coaguli di sangue
Il vostro specialista vi consiglierà il miglior percorso terapeutico possibile:

Se il coagulo di sangue è in una vena o in un'arteria
Se è vicino ad un organo specifico
Il rischio che il coagulo di sangue causi gravi complicazioni - come ictus, infarto o embolia polmonare
I coaguli di sangue possono dissolversi da soli nel tempo, ma se i risultati dell'esame suggeriscono che il coagulo risulterà in una condizione di pericolo di vita, possono essere prescritti anticoagulanti (chiamati anche fluidificanti del sangue) per ridurre le dimensioni del coagulo e la probabilità o più coaguli che si formino.

In alternativa, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il coagulo. Questo viene solitamente utilizzato quando la diagnosi mostra che il coagulo è in pericolo di vita o in situazioni di emergenza (dove possono essersi già sviluppati sintomi gravi).

Quale tipo di specialista tratta i coaguli di sangue?
Molti specialisti possono essere coinvolti nel trattamento dei coaguli di sangue, a seconda del luogo in cui si trova il coagulo. Per esempio, un cardiologo per il cuore, un pneumologo per i polmoni e un neurologo per il cervello.

Se attualmente avete o avete avuto un coagulo di sangue, potete essere indirizzati ad un ematologo (specialista del sangue). Un chirurgo vascolare esegue la rimozione chirurgica dei coaguli di sangue.