Cos'è un catetere?

Un catetere è un tubo sottile solitamente realizzato in plastica morbida e flessibile. È un dispositivo medico utilizzato per trasferire liquidi dentro o fuori dal corpo . A causa dell'ampio numero di possibili applicazioni di tale dispositivo, esistono diversi tipi di cateteri.

Perché è fatto?

I cateteri urinari sono usati per drenare l'urina dalla vescica in pazienti che hanno difficoltà a passare l'urina o hanno un controllo insufficiente della vescica.

Cateteri endovenosi , o IV, vengono utilizzati per somministrare farmaci o fluidi direttamente al sangue o assumere la pressione sanguigna in una grande vena. Possono anche connettersi a una macchina per dialisi per filtrare i materiali di scarto dal sangue se i reni non funzionano.

I cateteri possono anche essere passati nel cuore attraverso un'arteria o una vena per diagnosticare o trattare le condizioni cardiache . Ad esempio, il cateterismo cardiaco può essere utilizzato per i seguenti scopi diagnostici:

• Cerca problemi con le valvole cardiache
• Angiogramma (localizzazione del restringimento o dei blocchi dei vasi sanguigni che potrebbero causare dolore toracico)
• Misurare la pressione e i livelli di ossigeno nel cuore
• Biopsia del tessuto cardiaco
• Diagnosticare i difetti cardiaci congeniti

Possono anche essere utilizzati nei seguenti trattamenti:

• Angioplastica
• Chiudere i buchi nel cuore
• Riparazione / sostituzione della valvola cardiaca
• Ablazione per aritmie
• Chiudere le parti del cuore per prevenire la formazione di coaguli di sangue

Tipi di catetere

Cateteri urinari

• Cateteri intermittenti : cateteri temporanei inseriti più volte al giorno per drenare la vescica attraverso l'uretra (il tubo che trasporta l'urina fuori dal corpo dalla vescica).
• Cateteri permanenti (Foley) : cateteri a lungo termine che rimangono nell'uretra per una questione di giorni o settimane, tenuti in posizione da un palloncino gonfiato all'estremità della vescica. Drenano l'urina in una borsa che può essere legata alla gamba o al letto del paziente durante il sonno. Un catetere a permanenza evita di inserire ripetutamente il catetere più volte al giorno, ma comporta un maggior rischio di infezione. Devono cambiare ogni pochi mesi.
• Cateteri subrapubici : questo tipo di catetere viene inserito nella vescica attraverso un foro sotto l'ombelico piuttosto che l'uretra. La procedura per installarlo può essere eseguita in anestesia generale, locale o epidurale. Viene generalmente utilizzato quando l'uretra è danneggiata o bloccata.

Cateteri endovenosi

• Catetere venoso periferico : il tipo più semplice e meno costoso, è un IV a breve termine inserito in una vena nella mano, nell'avambraccio o nel piede e deve essere sostituito da un infermiere ogni pochi giorni.
• Catetere venoso centrale : inserito in un braccio, gamba, collo o torace per connettersi a una grande vena che porta al cuore. I cateteri venosi centrali sono usati per somministrare farmaci per pazienti a lungo termine e possono rimanere in casa per mesi o anni. Possono essere utilizzati per trattamenti come chemioterapia , dialisi o per fornire sostanze nutritive per i pazienti che non possono mangiare cibo.

Cateterizzazione cardiaca

• Catetere cardiaco : lunghi cateteri inseriti attraverso vene o arterie e fatti passare lungo questi vasi sanguigni verso il cuore. Possono essere utilizzati a scopo diagnostico o terapeutico, come il posizionamento di stent o l'ablazione del tessuto cardiaco.

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