Che cos'è un coronavirus?
I coronavirus sono una vasta famiglia di virus che causano malattie respiratorie superiori da lievi a moderate che vanno dal comune raffreddore a più malattie come la polmonite, la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS).

Quasi tutti avranno un coronavirus almeno una volta nella vita e la maggior parte delle volte la malattia non è grave; tuttavia, per alcune persone, può essere.

Esistono centinaia di coronavirus e mentre la maggior parte circola tra animali, alcuni possono mutare o combinarsi con altri virus e saltare all'uomo.

Il recente scoppio del coronavirus (2019-nCoV) nella provincia cinese di Hubei è un nuovo e sconosciuto ceppo per scienziati che non è mai stato visto in precedenza negli esseri umani. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha chiamato questo nuovo ceppo Covid-19.

Chi è affetto da coronavirus?
Chiunque può essere infettato dal nuovo coronavirus, ma alcune persone sono più a rischio di altre, soprattutto se:

· Sono anziani

· Ha una condizione medica preesistente come asma, diabete e malattie cardiache

· Ha un sistema immunitario indebolito a causa di altre condizioni di salute

È molto più probabile che queste persone siano molto gravemente ammalate dal virus e, se necessario, dovrebbero cercare assistenza medica.

Quali sono i sintomi di un'infezione da coronavirus?
Il coronavirus può colpire il naso, i seni, la parte superiore della gola, i polmoni e le vie respiratorie. I sintomi possono variare in gravità; tuttavia, la maggior parte delle persone soffre di sintomi lievi. Questi possono includere:

una tosse
una temperatura elevata (febbre)
sintomi respiratori (simili a un raffreddore)
mancanza di respiro
difficoltà respiratorie

In rari casi, un'infezione da coronavirus può portare a polmonite, insufficienza renale e morte.

Come si diffonde il coronavirus?
Il coronavirus si diffonde da persona a persona attraverso la respirazione di goccioline respiratorie infette da qualcuno che starnutisce o tossisce vicino a te. Puoi anche essere infettato entrando in contatto con una superficie contaminata dal virus e toccando il viso, la bocca o gli occhi.

È molto improbabile che il virus si diffonda attraverso il cibo o l'imballaggio poiché il virus non può vivere al di fuori del corpo per molto tempo.

Come evitare di catturare o diffondere coronavirus?
Ci sono alcune cose di base che puoi fare per prevenire la diffusione di virus come il coronavirus:

Copri la bocca con la mano o con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci. Lavarsi sempre accuratamente le mani dopo.
Smaltire correttamente tutti i tessuti usati.
Lavati le mani regolarmente, soprattutto prima di mangiare o toccarti il ​​viso. Usa un disinfettante per le mani a base di alcol se non hai accesso all'acqua insaponata.
Se sei malato, cerca di evitare uno stretto contatto con altre persone.

Come viene trattato il coronavirus?
Non esiste un trattamento specifico per un'infezione da coronavirus, quindi dovresti concentrarti sull'alleviamento dei sintomi fino a quando non inizi a sentirti meglio.

Assicurati di bere abbastanza liquidi e di riposare molto. Gli antibiotici non funzionano per curare le infezioni virali, tuttavia, ci sono diversi farmaci da banco per l'influenza e il raffreddore che possono aiutare ad alleviare i sintomi.

Cosa dovresti fare se sospetti di avere il coronavirus (Covid-19)?
Se ritieni di avere il coronavirus (Covid-19), dovresti stare lontano dai luoghi pubblici fino a quando non ti senti meglio e chiamare il 111 per ulteriori consigli. L'attuale periodo di incubazione per Covid-19 è compreso tra uno e 14 giorni.

È molto improbabile che tu abbia il coronavirus se:

non sei stato in stretto contatto con qualcuno che ha un caso confermato.
non sei mai stato in Cina, Tailandia, Giappone, Singapore, Malesia, Hong Kong, Taiwan, Macao, Vietnam, Cambogia, Laos, Myanmar e altri paesi o regioni con casi confermati negli ultimi 14 giorni.

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) offre consigli e indicazioni di viaggio aggiornate sull'attuale epidemia di Covid-19 e sui paesi interessati.

Per ulteriori informazioni, il SSN risponde ad alcune domande comuni sull'attuale epidemia di coronavirus.