Qual è la medicina del sonno dentale?

La medicina del sonno dentale è una specialità dell'odontoiatria generale in cui i dentisti certificati in medicina del sonno sono addestrati all'uso della terapia con apparecchi orali (OAT) per trattare i disturbi del sonno o il comportamento disordinato. Ciò include il trattamento del russare e dell'apnea ostruttiva del sonno (OSA). I dentisti lavorano al fianco di specialisti del sonno al fine di identificare il miglior piano di trattamento per il singolo paziente. La medicina del sonno dentale non sostituisce il medico del sonno.

Come si usa la medicina del sonno dentale?

Normalmente, le persone usano la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), che è una maschera facciale o nasale collegata a una pompa che produce un flusso di aria positiva per mantenere aperte le vie aeree. Molte persone hanno difficoltà a tollerare e quindi i dispositivi orali personalizzati sono un'opzione migliore, grazie alla medicina del sonno dentale. Un dentista si adatta al paziente con un apparato intraorale, o dispositivo di riposizionamento mandibolare (MRD), sopra i denti. Solleva leggermente la mascella inferiore in avanti per creare ulteriore spazio nella parte posteriore della gola per la lingua e il tessuto molle, che normalmente provoca ostruzioni delle vie aeree e impedisce al paziente di respirare normalmente. Il dentista può anche montare un dispositivo di protezione della bocca o una stecca per impedire al paziente di stringere o digrignare i denti durante il sonno. Esistono molti tipi diversi di apparecchi intraorali, forniti a seconda del singolo caso del paziente. Alcuni MRD bloccano la mandibola in posizione mentre altri consentono il movimento mandibolare laterale e verticale.

Come faccio a ricevere una diagnosi di apnea ostruttiva del sonno?

L'OSA viene solitamente diagnosticata dopo che il paziente è stato osservato in una clinica del sonno o utilizzando un dispositivo di test a casa. Se un paziente pensa di avere OSA, deve prima visitare il proprio medico di famiglia che deciderà se riferirlo a uno specialista seguendo il questionario di Epworth Sleepiness Scale. Può essere prelevato un campione di sangue per escludere altre condizioni come una tiroide iperattiva (ipotiroidismo). Gli specialisti del sonno al centro organizzeranno per voi il sonno in modo che il paziente possa essere valutato durante la notte. In alternativa, la clinica del sonno può fornire all'apparecchiatura del paziente, tra cui un sensore di respirazione, sensori di frequenza cardiaca, fasce da posizionare intorno alle dita e sensori di ossigeno, per monitorare il loro sonno a casa.