Quali sono le allergie oculari?

Le allergie oculari, note anche come malattie degli occhi allergici, descrivono una serie di allergie simili a febbre da fieno e asma in cui gli occhi mostrano un'eccessiva reazione immunitaria a un fattore ambientale esterno.

I principali tipi di allergie oculari sono:

• Congiuntivite allergica acuta
• Congiuntivite allergica cronica (che include congiuntivite da fieno e congiuntivite primaverile)
• Congiuntivite papillare gigante

Quali sono i sintomi e le cause?

La congiuntivite allergica acuta è più comune tra i bambini che giocano all'aperto, spesso innescati da erba alta o animali domestici. I sintomi includono prurito, lacrimazione e lacrimazione palpebrale.

I sintomi della congiuntivite allergica cronica dipendono dal tipo.

Congiuntivite da fieno:

• La forma più comune di congiuntivite allergica.
• Prurito, occhi lacrimosi
• Attivato da esposizione a polline (stagionale) o animali, polvere e muffa (perenne).
• I sintomi sono generalmente stagionali.
• A volte le palpebre possono gonfiarsi.

Congiuntivite primaverile:

• Spesso presente in pazienti con allergie aggiuntive, questa forma di allergia oculare è molto grave.
• Gli occhi diventano molto pruriginosi, acquosi e fotosensibili e possono avvertire una sensazione di bruciore.
• A volte la visione può essere ridotta.

Congiuntivite papillare gigante:

• Questo tipo di allergia oculare colpisce coloro che portano lenti a contatto o pazienti con occhi artificiali.
• Le papille, che sono piccole protuberanze, si formeranno sulla palpebra superiore interna.
• Gli occhi diventano pruriginosi e acquosi, con una maggiore produzione di muco.

In che modo le allergie oculari sono diverse dalla congiuntivite infettiva?

I sintomi delle allergie oculari possono essere molto simili a quelli della congiuntivite infettiva, ma ci sono alcune differenze chiave che possono aiutare nella diagnosi:

• La scarica con congiuntivite allergica è più acquosa, mentre è più spessa e appiccicosa con congiuntivite infettiva.
• La congiuntivite allergica aumenta durante il giorno, mentre la congiuntivite infettiva è generalmente la prima cosa peggiore.
• Con la congiuntivite allergica, non dovrebbe esserci gonfiore linfonodale, mentre con la congiuntivite infettiva i linfonodi sono normalmente gonfiati e sollevati.
• La congiuntivite allergica è ricorrente, mentre la congiuntivite da infezione è di solito una tantum.

Come possono essere prevenuti?

Il modo migliore per prevenire la congiuntivite allergica è evitare l'allergene che lo scatena. Alcuni modi per farlo includono:

• Tenere chiuse le finestre
• Sbarazzarsi di tutte le piante o fiori che rilasciano polline.
• Rimuovere la moquette, in quanto gli acari della polvere possono viverci.
• Stare in casa durante la stagione della febbre da fieno.
• Avere coperture antipolvere su cuscini e materassi.
• Evitare l'uso di lenti a contatto se si soffre di congiuntivite papillare gigante.

Qual è il trattamento?

Oltre ai rimedi casalinghi, come i bagni per gli occhi e l'uso di un panno fresco per comprimere gli occhi, ci sono alcuni trattamenti medici disponibili. Questi includono:

• Antistaminici topici - collirio che aiutano a ridurre gonfiore e prurito.
• Decongestionanti topici - collirio che riducono il gonfiore costringendo i vasi sanguigni negli occhi.
• Immunoterapia - iniezioni di allergia o compresse.
• Stabilizzatori topici di mastociti - farmaci che prevengono le cellule che rilasciano l'istamina. Sono utilizzati al meglio nel tempo, piuttosto che per un rapido sollievo dai sintomi.
• Corticosteroidi - generalmente prescritti per la congiuntivite allergica grave e vengono assunti solo per un breve periodo.