Che cos'è?

Il lichen sclerosus è una malattia infiammatoria autoimmune rara, conosciuta anche come Lichen sclerosus et atrophicus. È una condizione della pelle e delle mucose che colpisce in particolare il tessuto dell'area genitale nei maschi e nelle femmine.

Quali sono i sintomi?

Il lichen sclerosus è un'infiammazione che può colpire sia uomini che donne, ma è più comune nelle donne sopra i 50 anni.

La condizione colpisce le donne per lo più nella zona genitale; tuttavia, può anche influenzare le braccia, le gambe e la lingua.

Nelle donne, i sintomi più comuni includono:

• pizzicore
• una sensazione di bruciore;
• dispareunia (rapporto sessuale doloroso)
• secchezza vaginale
• irritazione cutanea locale
• macchie bianche o chiazze che appaiono sulla pelle
• ragadi anali
• piccole labbra che si restringono o si appiattiscono

Per gli uomini, il lichen scleroso colpisce principalmente la punta del pene. I sintomi più comuni includono:

• chiazze luminose, biancastre o brunastre
• contusioni
• microlesioni
• pizzicore
• dolore
• dispareunia (rapporto sessuale doloroso)
• uretrite
• stenosi uretrale
• fimosi

Nei bambini, i sintomi più comuni includono:

• ragazze: prurito e sensazione di bruciore della zona della vulva e del perineo;
• ragazzi: irritazione generale dell'area genitale.

Come viene diagnosticato?

Il lichen sclerosus viene generalmente diagnosticato analizzando al microscopio un campione di tessuto prelevato dalla zona interessata.

Cosa lo causa?

La causa del lichen sclerosus è sconosciuta, ma ci sono alcune possibilità:

• sistema immunitario iperattivo
• squilibrio ormonale
• fattori genetici
• scarsa salute della pelle o lesioni precedenti alla pelle

Come viene trattato?

Il principale trattamento per la sclerosi del lichene è una crema steroidea topica. Questo di solito deve essere applicato per alcuni mesi e può aiutare a controllare i sintomi.

In rari casi in cui la crema steroidea non funziona, ci sono altri farmaci che possono ridurre l'infiammazione. Per un piccolo numero di pazienti, può essere raccomandata una piccola chirurgia come la rimozione del prepuzio o un intervento chirurgico per allargare la vagina.