Quali sono le malattie del fegato?

Il fegato è uno degli organi più grandi e più importanti. Svolge un ruolo centrale nei processi metabolici come mantenere il corpo pulito e abbattere i nutrienti, trasformandoli in energia, purificando le tossine.

Le malattie epatiche sono quelle che colpiscono il fegato e non gli permettono di fare il suo lavoro.

Ci sono cose diverse che possono influenzare il fegato, come virus, alterazioni genetiche, eccesso di grasso o consumo eccessivo di alcol , oltre al carcinoma epatocellulare, il cancro del fegato primario.

Le più comuni malattie del fegato sono l'epatite A, B o C, la cirrosi, il carcinoma epatocellulare, l'ittero, il fegato grasso e l'emocromatosi.

Prognosi della malattia

La cosa principale da notare sulle malattie del fegato è che il fegato è un organo abbastanza resiliente che può recuperare da disturbi più piccoli e persino funzionare solo con una parte di esso.

È un problema serio, perché fino a quando non c'è insufficienza epatica spesso non si sa che c'è un problema con l'organo, che è il motivo per cui fino a quando c'è qualcosa di grave come il cancro del fegato, i problemi abbastanza spesso passano completamente inosservati.

L'epatite o altri tipi di infiammazione del fegato rappresentano fino all'80% dei tumori epatici primari. Questo è il motivo per cui il cancro epatocellulare è un problema serio, ed è la terza principale causa di morte per cancro in tutto il mondo.

Quali sono i sintomi?

I sintomi non tendono ad apparire fino a quando il fegato è abbastanza danneggiato, e quelli più comuni sono:

• Nausea e vertigini, che possono portare al vomito
• Intenso dolore addominale
• Ittero, che è l'ingiallimento della pelle a causa di alti livelli di bilirubina nel sangue
• Prurito della pelle
• Fatica
• Lividi e sanguinamento facilmente

Test per le malattie del fegato

Le malattie del fegato non tendono ad avere sintomi e il paziente spesso scopre di avere un problema quando sta facendo test per qualcos'altro. Alcuni dei test utilizzati per rilevare e diagnosticare problemi epatici includono.

• Biopsia epatica: un piccolo ago viene utilizzato per ottenere un piccolo campione di tessuto per verificare potenziali malattie.
• TAC: immagine tridimensionale del fegato, per verificare eventuali anomalie.
• Colangiopancreatografia retrograda endoscopica: è una tecnica che combina l'uso di endoscopia e fluoroscopia per verificare eventuali ostruzioni del dotto biliare.
• Ultrasuoni: per controllare il fegato.
• Esami del sangue: vengono utilizzati per misurare diverse sostanze nel sangue.

Che cosa causa malattie del fegato?

Esistono diversi fattori di rischio che aumentano il rischio di sviluppare malattie del fegato, alcuni includono:

• Eccessivo consumo di alcol
• Iniezione di droghe
• Trasfusione di sangue prima del 1992
• Tatuaggi e piercing fatti in luoghi non regolamentati
• Diabete
• Obesità
• Esposizione prolungata a prodotti chimici

Le malattie del fegato possono avere cause diverse, come infezioni, virus o parassiti, così come anomalie del sistema immunitario, problemi genetici o abuso di sostanze, tra gli altri.

Come possono essere prevenuti?

Esistono molte raccomandazioni per prevenire le malattie del fegato, tra cui:

• Bere alcol con moderazione
• Essere vaccinato
• Essere prudenti con i farmaci ed evitare di mescolarli con l'alcol
• Evitare i fluidi corporei delle altre persone
• Proteggere la pelle
• Evitare l'obesità

Qual è il trattamento?

Resezione chirurgica : viene effettuata su pazienti con tumori singoli asintomatici e con una buona funzionalità epatica.

Trapianto di fegato : in molti casi questa è l'unica opzione per i pazienti con malattia epatica avanzata.

Ablazione: il calore viene applicato al tessuto.

Chemioembolizzazione: è raccomandato per i pazienti sintomatici con carcinoma non resecabile e con tumore troppo grande per essere trattato con radiofrequenza.

Alcune malattie del fegato sono trattate in modo particolare:

Cancro al fegato : può essere trattato in diversi modi, a seconda del tumore e della salute del paziente.

Cirrosi: non esiste una cura per la cirrosi, tuttavia ci sono alcuni passaggi che possono essere presi per rallentare e alleviare i sintomi come; smettere di bere alcol, limitare l'assunzione di farmaci e seguire una dieta equilibrata con frutta, verdura e cereali.

Epatite: non esiste un trattamento specifico per l'epatite A, che normalmente passerà da sola entro un paio di mesi, si raccomanda ai pazienti di mangiare meno grassi, evitare il consumo di alcool e riposare. Le raccomandazioni per l'epatite B sono simili a quelle di A, ma ci sono anche alcuni farmaci che possono tenere il virus sotto controllo per molti anni. Il trattamento per l'epatite C tende ad essere un corso di terapia da 30 a 48 settimane.

Fegato grasso : nei casi di fegato grasso non alcolico si raccomanda al paziente di perdere peso e assicurarsi di seguire una dieta equilibrata. Se è causato da farmaci, è necessario interrompere l'assunzione del farmaco. Per la malattia epatica legata all'alcol, si consiglia di smettere di bere alcolici.

Quale specialista dovrei vedere?

Gastroenterologi ed epatologi (che si specializzano nel fegato e le condizioni che lo influenzano) possono trattare le malattie del fegato, sebbene possano essere consultati anche specialisti della medicina interna.