Cos'è il cancro ai polmoni?

Il cancro del polmone è spesso considerato la forma più letale di cancro ed è la principale causa di morte per cancro nel mondo occidentale.

Esistono due tipi di cancro ai polmoni; carcinoma polmonare a piccole cellule e carcinoma polmonare non a piccole cellule. Il carcinoma polmonare non a piccole cellule è più comune e i suoi sottotipi sono; carcinoma a cellule squamose , adenocarcinoma e carcinoma a grandi cellule.

Quali sono i sintomi?

Ci sono molti sintomi del cancro del polmone, tuttavia, i più comuni sono:

• Tosse persistente.
• Tosse con sangue o espettorato striato di sangue.
• Dolore toracico che peggiora quando si respira profondamente, si tossisce o si ride.
• Stanchezza o esaurimento.
• Raucedine.
• Perdita di peso.

Cosa lo causa?

La causa principale del cancro ai polmoni è il fumo. Tuttavia, come con altri tipi di cancro, la causa può essere multifattoriale e molti fattori potrebbero causarne lo sviluppo. I principali fattori di rischio sono:

• Condizione genetica
• Fattori ambientali.
• Fumo attivo e passivo.

Un fattore di rischio non è necessariamente una causa. Può accadere che alcune persone che hanno tutti i fattori di rischio non siano mai colpite dal cancro del polmone, ma altre che non hanno fattori di rischio lo sviluppano.

Come può essere prevenuto?

Il modo migliore per ridurre il rischio è quello di non fumare ed evitare anche il fumo di seconda mano. Il periodo di tempo in cui un fumatore è un fattore di rischio più elevato rispetto alla quantità di sigarette fumate giornalmente. Smettere di fumare a qualsiasi età può ridurre notevolmente il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, più che ridurre la quantità di fumo.

Qual è il trattamento?

Ci sono diversi trattamenti , alcuni comportano un intervento chirurgico e altri no.

Ci sono benefici nell'usare una combinazione di trattamenti diversi, come trattamenti chirurgici, chemioterapici e radioterapici. Abbastanza spesso il trattamento coinvolgerà la chemioterapia e la radioterapia, ma eviterà l'intervento chirurgico.

La diagnosi precoce è importante per una prognosi migliore, quando il tumore è grande solo pochi centimetri. In questi casi, il tumore può essere rimosso e la sopravvivenza e la prognosi migliorano in modo significativo.