Cos'è la spasticità?

La spasticità è un disturbo muscolare che comporta un aumento anormale del tono muscolare . Il tono muscolare è la quantità di tensione che abbiamo nei nostri muscoli, e il tono muscolare "normale" è il livello naturale di tensione che è necessario per mantenerci. Un aumento della tensione nei muscoli li induce a diventare rigido e può provocare spasmi muscolari involontari.

Quanto è comune?

La spasticità è comune tra le persone con determinate condizioni neurologiche a lungo termine : è presente nel 28-38% dei pazienti con ictus, nel 41-66% dei pazienti con sclerosi multipla e nel 13% dei pazienti con lesione cerebrale traumatica.

Quali sono i sintomi?

I sintomi della spasticità possono includere:

• rigidità muscolare / rigidità
• stanchezza muscolare
• spasmi muscolari isolati incontrollabili, o una serie di spasmi involontari (clono)
• riflessi tendinei esagerati
• contrattura (contrattura permanente dei muscoli)
• dolore da muscoli tesi o da spas

In alcuni pazienti questi problemi possono portare a difficoltà di sonno, cambiamenti nella postura e diminuzione delle abilità funzionali (come camminare o andare in bagno).

Cosa causa la spasticità?

La spasticità è causata dal danneggiamento delle cellule nervose nel midollo spinale o nel cervello. A parte il trauma al cervello o alla colonna vertebrale, ci sono una serie di condizioni che possono provocare danni ai nervi, tra cui:

• sclerosi multipla
• ictus
• paralisi cerebrale
• sclerosi laterale amiotrofica
• Malattia di Krabbe

Indipendentemente dalla causa, alcune cose possono peggiorare la spasticità. Questi di solito comportano sensazioni spiacevoli, come infezioni, temperature estreme, stitichezza, irritazione della pelle o persino stress e ansia.

Come viene diagnosticato?

La diagnosi comporta una valutazione approfondita della tua storia medica, compresi i sintomi che hai riscontrato, le condizioni che ti hanno colpito e le medicine che prendi.

Poiché alcune condizioni che causano spasticità sono legate ai nostri geni, ti verrà chiesto della storia medica della tua famiglia.

Infine, il medico effettuerà un esame fisico, osservando i movimenti dei muscoli, il range di movimento e monitorando nel tempo la frequenza di spasmi e cloni. Guarderanno anche a quali attività state lottando e fino a che punto le vostre abilità sono limitate.

Per preparare il tuo appuntamento, può essere utile pensare a:

• come i tuoi sintomi variano durante il giorno
• cosa fai per migliorare i sintomi
• ciò che peggiora i sintomi

Come viene trattato?

Il trattamento ha lo scopo di migliorare la mobilità, ridurre il dolore e, infine, aiutarti a svolgere meglio le attività che sono importanti per te.

Il trattamento può comportare:

• esercizi - questi saranno adattati alle tue esigenze per allungare e rafforzare i muscoli
• farmaci - questo può includere compresse che colpiscono l'intero corpo per rilassare i muscoli e le iniezioni mirate a specifici gruppi muscolari
• chirurgia - a volte è raccomandata per il rilascio dei tendini o per impiantare una pompa che somministra in modo continuativo i farmaci per il rilassamento muscolare

Il giusto mix di trattamento varierà da paziente a paziente. Questo perché le priorità di ogni persona sono diverse e perché alcune persone risponderanno meglio a determinati trattamenti rispetto ad altri.