Quali sono?

I tumori toracici, o tumori al torace , sono tumori maligni che colpiscono il torace o il torace. In base alla loro posizione, possono essere classificati in:

• Tumori pleurici: mesotelioma pleurico maligno, tumore fibroso solitario (SFT) della pleura (di solito una neoplasia benigna, molto raro), linfoma e tumori maligni secondari;
• Tumori mediastinici: neoplasie mediastiniche anteriori (timoma, fibroma, fibrosarcoma, lipoma, tumori a cellule germinali, tumori vascolari, tumori linfatici, tumori carcinoidi), tumori medio-mediastinici (cisti e tumori cardiaci), tumore tracheale (feocromocitoma e paraganglioma), tumori mediastinici posteriori (tumori neurogenici, cisti neurenterica e tumore esofageo). Le neoplasie mediastiniche più comuni sono quelle che colpiscono il timo, i linfonodi e quelli provenienti dai tessuti nervosi (neurinomi);
• Cancro esofageo: in base al tessuto interessato, possono essere classificati in carcinomi a cellule squamose e adenocarcinomi.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dei tumori toracici variano considerevolmente a seconda del tipo specifico di tumore. Ad esempio, nei casi di mesotelioma pleurico, i sintomi sono abbastanza generici e potrebbero essere attribuiti a condizioni più generiche. In questi casi, potresti sentire dolore in un lato del torace o nella parte bassa della schiena, come pure respirare mancanza di respiro, tosse, problemi di deglutizione, febbre, perdita di peso, affaticamento e debolezza muscolare. D'altra parte, i timomi sono solitamente asintomatici, mentre il cancro all'esofago può causare disfagia, perdita di peso e un cambiamento nella tua voce.

Come vengono diagnosticati?

La diagnosi di tumori al torace dipende in gran parte dal tipo specifico di tumore. Gli esami per la diagnosi del mesotelioma pleurico includono: TAC con mezzo di contrasto, scansione PET e biopsia; per il timoma vengono solitamente eseguite una TC del torace e una biopsia. Infine, per il carcinoma esofageo, una diagnosi può essere formulata con una esofagogastroscopia, una radiografia con mezzo di contrasto, un'ecoendoscopia, una TC toraco-addominale con mezzo di contrasto o scansione PET .

Cosa li causa?

La causa del cancro al torace varia notevolmente a seconda del tipo specifico di tumore. Ad esempio, il mesotelioma pleurico è causato dall'esposizione all'amianto, mentre non ci sono fattori di rischio accertati per il timoma. I tumori esofagei possono essere causati da fattori genetici, infiammazioni ( esofago di Barrett ), scelte di stile di vita (fumo e alcol) o da scelte dietetiche (dieta a basso contenuto di frutta e zinco e ricca di grassi).

Come possono essere prevenuti?

Le misure preventive variano a seconda del tipo specifico di tumore. Dovresti condurre uno stile di vita sano ed evitare di bere alcolici e fumare. Evitare l'esposizione all'amianto e cercare di ridurre le possibilità di contrarre la malattia da reflusso gastroesofageo.

Come vengono trattati?

Il trattamento per i tumori della pleura (in particolare per il mesotelioma) dipende dallo stadio raggiunto dal cancro: dalla chirurgia alla chemioterapia o alla radioterapia post-operatoria. I tumori mediastinici e i tumori dell'esofago sono di solito trattati con un intervento chirurgico. Tuttavia, la chirurgia potrebbe non essere un'opzione adatta per linfomi o tumori metastatici, che possono essere trattati con chemioterapia e radioterapia.

A quale dottore dovrei parlare?

Se hai un cancro al torace, dovresti vedere un oncologo specializzato o un chirurgo toracico.