Cos'è il cancro vulvare?

Il cancro vulvare (o vulvare) si verifica quando le cellule tumorali iniziano a svilupparsi nella vulva . La vulva è genitali esterni di una donna. Include le labbra che circondano la vagina (piccole labbra e grandi labbra), il clitoride, l'orifizio vaginale e il meato urinario. Il carcinoma vaginale può diffondersi nella vagina, nelle ovaie, nell'utero e nelle tube di Falloppio.

Il carcinoma vaginale è relativamente raro, con circa 1.300 casi diagnosticati nel Regno Unito ogni anno . È più comune nelle donne di età superiore ai 65 anni.

Esistono diversi tipi di cancro vulvare:

• Carcinoma a cellule squamose : questo tipo di cancro rappresenta il 90% dei casi di cancro vaginale
• Carcinoma verrucoso: è più comune nelle donne più giovani
• adenocarcinoma
• Melanoma
• Sarcoma
• Carcinoma delle cellule basali

Quali sono i sintomi del cancro vulvare?

I sintomi più comuni sono:

• Un prurito persistente nella vulva, che può essere seguito da una sensazione di bruciore
• Un grumo , nodulo o crescita di verruca sulla vulva che puoi sentire toccandolo
• Nelle fasi più avanzate, perdite vaginali maleodoranti; secrezione vaginale macchiata di sangue tra periodi e dolore addominale

Se hai iniziato una terapia mirata per trattare questi sintomi e loro non se ne sono andati, dovrai vedere un ginecologo.

Come viene diagnosticato?

Per diagnosticare il cancro vaginale, il ginecologo esaminerà la tua vulva. Nel caso ci siano delle anomalie, il dottore ti farà fare dei test specifici. Questi possono includere:

• Colposcopia e vulvoscopia: mentre una colposcopia analizza l'epidermide della vulva e della cervice, una vulvoscopia analizza i genitali esterni.
• Aspirazione con ago sottile o biopsia: un campione di tessuto viene prelevato e analizzato al microscopio per determinare se vi siano o meno cellule tumorali.
• Scansione di tomografia computerizzata (CT)
• Scansione a risonanza magnetica (MRI)
• Scansione animale
• Cistoscopia o endoscopia vescicale
• Proctoscopia o endoscopia del retto e del canale anale

Cosa lo causa?

La causa esatta del cancro vaginale è sconosciuta, ma alcune cose possono aumentare le possibilità di sviluppare la condizione:

• Infezione da virus del papilloma umano (HPV)
• Essere infettati dall'HIV
• Neoplasia intraepiteliale vulvare (VIN)
• Sifilide
• Lichen sclerosus
• Diabete
• Alta pressione sanguigna
• Obesità
• Aumento dell'età
• fumo
• Una precedente storia di cancro cervicale o vaginale

Come può essere prevenuto?

È possibile prevenire l'infezione da HPV (che può portare al cancro vulvare) ottenendo un vaccino .

Dovresti anche evitare fattori di rischio secondari come il fumo e l'obesità e ricordarti di fare un controllo ginecologico almeno una volta all'anno.

Come viene trattato?

Il trattamento varia a seconda dello stadio raggiunto dal tumore e del suo stato generale di salute. Questo è essenziale, poiché molte donne che hanno questo tipo di cancro hanno più di 65 anni.

I trattamenti più comuni includono:

• Chirurgia : a seconda dell'estensione del tumore, il chirurgo può aver bisogno di rimuovere solo una piccola parte della vulva o dell'intera vulva, comprese le labbra interne ed esterne e possibilmente anche il clitoride. In altri casi, il medico può decidere di rimuovere i linfonodi dell'area inguinale e pelvica, dove possono essere alcune cellule tumorali.
• Radioterapia : di solito viene effettuata prima o dopo l'intervento chirurgico. Se non si può avere un intervento chirurgico, la radioterapia può essere eseguita per alleviare i sintomi del tumore.
• Chemioterapia : il farmaco viene somministrato per via orale o per via orale. Il suo scopo è distruggere le cellule tumorali nel tuo corpo. La chemioterapia viene spesso eseguita insieme alla radioterapia per combattere un cancro che ha raggiunto uno stadio avanzato.

A quale dottore dovrei parlare?

Il primo esame sarà effettuato da un ginecologo , che potrebbe indirizzarti a un oncologo specializzato nel campo ginecologico. Se fosse necessario, l'oncologo vedrà un chirurgo oncologico o un radioterapista, sulla base del trattamento di cui hai bisogno.