¿Qué es pectus excavatum?

Esta es una deformidad congénita de la caja torácica en la que el esternón está hundido en el pecho. Si la afección no se trata, puede causar compresión (presión) de los pulmones y el corazón.

¿Cuales son los sintomas?

Los principales síntomas de pectus excavatum incluyen:

• Respiración dificultosa
• Dolor de pecho
• Disminución de la resistencia al ejercicio
• Sibilancias o tos
• Fatiga

¿Qué causa el pectus excavatum?

Los investigadores creen que el pectus excavatum se debe a un crecimiento irregular del tejido conectivo (cartílago) que conecta las costillas con el esternón. Este crecimiento irregular hace que el esternón se mueva hacia adentro.

¿Se puede prevenir?

Desafortunadamente, el pectus excavatum no se puede prevenir, pero la buena noticia es que se puede tratar.

¿Qué implica el tratamiento?

Si el pectus excavatum causa problemas en el corazón o los pulmones, los médicos pueden recomendarle una cirugía. El objetivo es mejorar la respiración, la función y la posición del corazón. Hay varios procedimientos quirúrgicos para este propósito:

• El procedimiento de Nuss: esta es una técnica no invasiva. Se hace una pequeña incisión para insertar una cámara que permite al cirujano ver dentro del cofre. Luego, a través de otras dos incisiones en cada lado del cofre, se inserta una barra curva de acero debajo del esternón para revertir la depresión. No es visible desde el exterior y permanece allí durante dos o tres años antes de ser eliminado.
• El procedimiento de Ravitch: se realiza a través de una incisión realizada en el medio del tórax para extraer el cartílago. A continuación, se colocan barras de acero inoxidable para apoyar el esternón y se conectan las costillas correspondientes. Esto permite levantar el esternón. Estos luego serán eliminados en otra operación.

También es posible corregir pectus excavatum sin cirugía, con terapia de campana al vacío. Sin embargo, esto es muy incómodo y requiere perseverancia y años de aplicación para corregir el problema.