Los efectos secundarios de la radioterapia varían en gran medida dependiendo de la dosis general administrada y de la tolerancia del individuo.

Los efectos secundarios más comunes incluyen:

• Fatiga (astenia) : puede ocurrir durante el tratamiento, aunque puede asociarse con otros factores relacionados con la enfermedad o con otros tratamientos.
• Reacciones cutáneas: independientemente del área tratada, su piel siempre será el primer órgano afectado. Enrojecimiento y eritemas aparecerán dos o tres semanas después del comienzo de las sesiones de radioterapia.
• Desnutrición y disminución del apetito.

Con menos frecuencia, los efectos secundarios pueden incluir:

• trastornos del crecimiento óseo
• trastornos cognitivos (más comunes cuando se irradia el cerebro)
• problemas de fertilidad
• mayor riesgo de otros tumores

Aunque la radiación generalmente se limita a un área determinada, pueden afectar los tejidos sanos vecinos. Las lesiones tisulares causadas por la radiación pueden causar varios efectos secundarios, dependiendo del área irradiada:

Cabeza y cuello

• Caída del cabello: alopecia reversible o no reversible;

Boca

• Mucositis y úlceras bucales
• Candidiasis (infección por hongos)
• Xerostomia (boca seca)
• Disgeusia (distorsión del sentido del gusto)

Pecho

• Disfagia (dificultad para tragar, debido a que la mucosa del esófago se ve afectada por la radiación)
• Disnea (tos seca y dificultad para respirar)

Área abdominal

• Náuseas y vómitos , especialmente cuando se irradia el área del estómago
• diarrea (uno de los efectos secundarios más comunes)
• Trastornos urinarios: disuria y aumento de la frecuencia de micción

Efectos secundarios de radioterapia en niños y en adultos

Los efectos secundarios de la radioterapia en niños y adultos son bastante similares. Por lo general, dependen de la edad y la dosis administrada.

¿Cómo se tratan los efectos secundarios de la radioterapia?

La mayoría de los efectos secundarios desaparecen con el tiempo. Además, los síntomas de algunos de estos efectos secundarios pueden aliviarse, y es posible que desee consultar a su médico oncólogo .