Che cos'è un ecocardiogramma transoesofageo?
Un ecocardiogramma transoesofageo (TOE) è un test ecografico che viene utilizzato per osservare il cuore e i suoi vasi sanguigni vicini senza che altri organi blocchino la vista. Uno speciale tubo flessibile viene inserito nella bocca e passato nella gola nella gola per verificare il funzionamento della struttura del cuore.

La sonda utilizzata in TOE ha la stessa larghezza di un dito indice e produce un'immagine dell'eco più chiara e accurata rispetto a quelle prese dalla parte anteriore del torace e appare in tempo reale. Sarai comunque in grado di respirare normalmente durante il test e non dovrebbe essere un'esperienza dolorosa.

Cosa succede durante TOE?
Durante la procedura, che dura circa 30 minuti, ti sdraerai su un letto sul lato sinistro con la testa leggermente inclinata in avanti. Lo specialista, di solito un cardiologo, spruzzerà la parte posteriore della gola usando un anestetico locale e posizionerà una protezione di plastica sui denti per proteggere la portata e i denti, prima di mettere la sonda in bocca.

La sonda invierà onde sonore e raccoglierà gli echi di ritorno, che vengono quindi convertiti in immagini dell'interno del tuo cuore, che vengono visualizzate su uno schermo.

Quali sono le possibili ragioni per avere TOE?
Potrebbe essere necessario un TOE per verificare una delle seguenti condizioni:

• Valvole cardiache o muscolari
• Per infezione nelle valvole cardiache
• Se ha dei coaguli di sangue
• Per le lacrime nell'aorta
• Per vedere se ci sono difetti cardiaci, come un buco nel cuore.

Ci sono possibili complicazioni nell'avere un TOE?
Le possibili complicanze a seguito della procedura possono includere:

• Una reazione allergica al sedativo
• Inalare il contenuto dello stomaco, che può essere evitato se non si mangia prima della procedura
• Un rischio molto piccolo di una lacrima all'esofago

Avrò bisogno di ulteriori esami del cuore in seguito?
A seguito di un TOE, potrebbe essere necessario sottoporsi ad altri test come un elettrocardiogramma (ECG), esami del sangue e TC o risonanza magnetica. Un dito del piede, tuttavia, può essere sufficiente per escludere un problema con il tuo cuore o mostrerà che hai bisogno di più di questi test.