¿Qué es el vitiligo?

El vitiligo es una condición que consiste en una despigmentación progresiva de la piel en diferentes áreas del cuerpo que causa manchas blancas. Las áreas despigmentadas de la piel pueden manifestarse de diferentes maneras, ya sea en el cuerpo o en lugares específicos (por ejemplo, solo en un lado del cuerpo). Su apariencia puede surgir a cualquier edad.

¿Cuáles son los síntomas del vitiligo?

Los síntomas principales y visibles del vitiligo son manchas blancas en la piel. Estos son más comunes en las áreas más expuestas al sol como las manos, los pies, los brazos, la cara o los labios. Otras áreas pueden incluir las axilas, la ingle, los ojos, las fosas nasales, el ombligo, los genitales y las áreas rectales. A menudo las personas con esta afección tienen el pelo gris prematuramente y las personas con piel oscura pueden notar una pérdida de color dentro de la boca.

¿Qué causa el vitiligo?

Esta enfermedad es causada por la destrucción de ciertas células conocidas como melanocitos que son responsables de la creación de melanina, un pigmento en la piel. Aunque las causas no son claras, el vitiligo se asocia con afecciones de origen autoinmune, como la enfermedad de Addison o la diabetes.

¿Se puede prevenir el vitíligo?

Debido a la falta de estudios concluyentes sobre la causa del vitiligo, no hay una forma absoluta de prevenir esta enfermedad. Una forma de tratar y prevenir el vitiligo es evitar la exposición al sol, especialmente en los momentos en que la intensidad del calor es alta. Aplicar loción solar también puede ser útil.

¿Cuál es el tratamiento para el vitiligo?

Dependiendo de la gravedad de cada caso, la cantidad de manchas, la tasa de diseminación y las preferencias del paciente, el tratamiento variará. No todos los tratamientos son apropiados para todos los pacientes. Un gran número de opciones de tratamiento pueden implicar efectos secundarios inesperados, o pueden prolongarse y, en ocasiones, sin alcanzar los resultados deseados.

Hay ciertos medicamentos que se pueden aplicar directamente en la piel o tomar por vía oral, que se pueden combinar con luz ultravioleta para eliminar las manchas blancas. Los tratamientos quirúrgicos incluyen injertos de piel tomados del propio tejido del paciente. Los tatuajes se han utilizado también, especialmente para aquellos que tienen áreas pequeñas afectadas. En tercer lugar, usar lociones solares puede ayudar, y usar maquillaje o colorantes para cubrir las manchas blancas.