It is no secret that alcohol and liver disease go hand in hand. Drinking too much is associated with liver cirrhosis (scarring), liver failure and even liver cancer. What you might not know is how alcohol damages the liver, how much is “too much”, and if the damage can be reversed. Leading hepatologist Professor Roger Williams answers all these questions and more.
How does alcohol damage the liver? What occurs on a molecular or cellular level?
Alcohol is directly damaging to the cells of the liver due to a breakdown product in the liver known as acetaldehyde and there is a cut-off level of 14 units of alcohol a week (the equivalent of six glasses of wine or six pints of beer or 14 single shots of a spirit) at which this becomes significant.
Is all alcohol intake damaging, or do you need to have a certain “threshold” of alcohol consumption at a time?
Below the level of 14 units of alcohol a week, the risk of liver damage is relatively minimal. What is not well known by the public is that there is an increased risk of cancer development with excess alcohol consumption, particularly of the common cancers, which are namely breast cancer in females and colon cancer in males. There is also an increased risk with harmful drinking of developing hypertension and cardiac disease, and in the elderly this is a major route to dementia.
Is the damage reversible?
Stopping excess drinking or reducing the level of drinking does enable the liver to recover to some extent, even at late stages of the condition. This should be better known to encourage a person to so do.
A good way of cutting down on alcohol consumption is to have several drink-free days each week and the safest way of drinking is with a meal.
Binge drinking is a particularly harmful activity and should be avoided at all costs.
Are some people more susceptible to liver damage than others? Why?
Though drinkers tend to blame the genes they have inherited, genetic influences play only a small part in susceptibility to alcohol.
Il professor Williams è il direttore dell'Istituto di epatologia , Londra e direttore medico della Fondazione per la ricerca sul fegato , un'organizzazione benefica registrata nel Regno Unito. Ricopre una posizione di epatologo consulente onorario al King's College Hospital .
L'Institute of Hepatology è un istituto di ricerca indipendente finanziato e gestito dalla Foundation for Liver Research, un ente di beneficenza istituito dal Professor Williams nel 1974. Ha...
*Tradotto con Google Translator. Preghiamo ci scusi per ogni imperfezione
Professor Roger Williams CBE
Epatologia
Il professor Williams è il direttore dell'Istituto di epatologia , Londra e direttore medico della Fondazione per la ricerca sul fegato , un'organizzazione benefica registrata nel Regno Unito. Ricopre una posizione di epatologo consulente onorario al King's College Hospital .
L'Institute of Hepatology è un istituto di ricerca indipendente finanziato e gestito dalla Foundation for Liver Research, un ente di beneficenza istituito dal Professor Williams nel 1974. Ha lo status di affiliato al King's College London e al King's College Hospital. Tra il 1996 e il 2010 la Professoressa Williams fondò un importante istituto di ricerca presso l'University College di Londra e costruì un importante servizio clinico di epatologia presso l'University College Hospital. Durante quel periodo fu anche responsabile della creazione del centro epatico presso la London Clinic. Nella sua attuale posizione rimane vicino al rinomato Institute of Liver Studies del King's College Hospital, che ha iniziato da zero come unità epatica nel 1966. Per 30 anni è stato Director, costruendolo per diventare uno dei più grandi studi clinici e di ricerca unità epatiche in tutto il mondo. È stato responsabile, insieme al professor Sir Roy Calne, del primo pionieristico inizio dei trapianti di fegato nel Regno Unito.
È membro dell'Accademia delle scienze mediche, di Londra e del Royal College of Physicians, dove è stato Vicepresidente clinico e direttore dell'Ufficio internazionale. È destinatario di numerose borse, medaglie e premi onorari tra cui l'American Society of Transplantation Senior Achievement Award nel 2004, Hans Popper Lifetime Achievement nel 2008, il Distinguished Service Award dell'International Liver Transplant Society nel 2011 e nel 2013 il Distinguished Premio alla carriera dell'American Association for Study of Liver Disease. Dal 2013 è stato presidente della Commissione Lancet in Malattia del fegato nel Regno Unito che, con il suo corpo di esperti, i suoi rapporti annuali e le riunioni parlamentari, ha affrontato le principali cause dello stile di vita delle malattie del fegato nel paese, vale a dire l'alcol, l'epatite virale e obesità.
I suoi principali interessi clinici e di ricerca sono l'insufficienza epatica acuta e cronica , i dispositivi di supportoepatico , il trapianto di fegato , le complicanze o la cirrosi e la gestione dell'epatite virale .
Il professor Williams ha una vasta esperienza nel fornire relazioni mediche specialistiche e può essere contattato tramite il suo ufficio presso l'Istituto di epatologia.
*Tradotto con Google Translator. Preghiamo ci scusi per ogni imperfezione
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