What is pulmonary diffusion?

Che cos'è la diffusione polmonare?

La diffusione polmonare del monossido di carbonio (DLCO) o del trasferimento di monossido di carbonio è una prova diagnostica che misura come lo scambio di gas si effettua nei polmoni.

Questo test di Pneumologia determina il grado di efficienza con cui l'ossigeno attraversa le pareti alveolari e viene trasferito dai polmoni al sangue.

Il letto capillare polmonare è una barriera molto fine che è collegata agli alveoli dei polmoni e funge da filtro per il sangue. In circostanze normali, non ci dovrebbe essere alcun problema in questo scambio gassoso: l'ossigeno (O2) dell'aria inspirata viene assorbito bene e passa nel sangue, mentre l'anidride carbonica (CO2) passa dal sangue agli alveoli da espirare.

In generale, se ciò non si verifica in modo efficace e lo scambio di ossigeno tra i polmoni e il sangue è anormale, può essere un sintomo di gravi malattie come la fibrosi polmonare, l'embolia polmonare o l'ipertensione, l'asma, l'emfisema o altri problemi dei vasi sanguigni polmonari.

Come funziona il test di diffusione polmonare?

Un test di diffusione polmonare deve essere eseguito da specialisti altamente qualificati nel campo della polmonologia, in quanto è necessario dotare apparecchiature appositamente progettate.

Il test di diffusione polmonare non è solo utile per individuare i problemi, ma può anche essere usato per monitorare e valutare la progressione di una malattia.

Prima di procedere all'esame, è molto importante che il medico sia a conoscenza dei dati di base del paziente (sesso, età, altezza, peso). È anche essenziale conoscere i livelli di emoglobina nel sangue del paziente, perché a volte, come nel caso di un paziente con anemia, i valori della prova di diffusione sono influenzati.

In generale, la prova dura da cinque a dieci minuti e coinvolge il paziente che indossa un bocchino stretto e un naso. Il paziente inalizza una miscela di gas con una piccola concentrazione di monossido di carbonio, tenendo il respiro per dieci secondi e quindi espellendo l'aria, consentendo al team medico di analizzare e misurare la differenza nella concentrazione di gas inalati ed esalati.

Quando è necessario eseguire un test di diffusione polmonare?

Questo è il test più utile per la diagnosi e il trattamento dell'emfisema polmonare (BPCO), una malattia che si sviluppa nei fumatori. Infatti, i polmonologi raccomandano la screening polmonare per tutti i fumatori di età superiore ai 35 anni che fumano una media di un pacco al giorno negli ultimi dieci anni. È anche consigliato nei casi di malattie interstiziali, malattie polmonari e nella valutazione del rischio chirurgico nei casi di chirurgia polmonare.

Il test di diffusione polmonare è molto utile per la diagnosi di alcune malattie polmonari e per il monitoraggio delle condizioni di persone con malattia polmonare consolidata. È semplice e facile da eseguire e non ha effetti collaterali.

Una volta rilevato il problema, può iniziare il trattamento della malattia in questione.