Cos'è la polmonite?

La polmonite è una condizione infiammatoria dei polmoni causata dall'infezione. Influenza principalmente gli alveoli - piccole sacche d'aria profonde nei polmoni, dove l'ossigeno passa nel flusso sanguigno e l'anidride carbonica passa di nuovo nei polmoni - la polmonite è quando queste sacche d'aria si infiammano e si riempiono di liquido .

Quello che molte persone non capiscono è che la polmonite non è un tipo specifico di infezione , ma piuttosto un effetto che può essere creato da diverse cause, principalmente batteri o virus.

La gravità può variare , con alcuni pazienti - in particolare i bambini, gli anziani e quelli con il sistema immunitario compromesso o altre malattie - che stanno diventando molto malati. Alcuni potrebbero aver bisogno di cure ospedaliere e, per alcuni, può addirittura rivelarsi fatale.

Quali sono i sintomi della polmonite?

Poiché gli alveoli sono pieni di liquido, la polmonite può causare difficoltà di respirazione , tosse e dolore al petto . Altri segni comuni di polmonite includono:

• Febbre
• Tossire il muco
• Sudorazione e brividi
• Perdita di appetito
• Sensazione di malessere generale
• Battito cardiaco accelerato
• Fatica

Meno comunemente, i pazienti possono sperimentare:

• Mal di testa
• Nausea
• Respiro sibilante
• Dolore articolare e muscolare
• Tossendo sangue
• Confusione / delirio - specialmente nei pazienti più anziani.

Che cosa causa la polmonite?

Molti tipi di batteri, virus e persino alcuni funghi possono causare polmonite. La causa più comune è l'infezione da batteri Streptococcus polmonite . Altri colpevoli includono:

• Batteri :

• Influenza Haemophilus
• Straphylococcus aureus

• I virus

• Respiratory syncytial virus (RSV)
• Influenza tipo A
• Influenza tipo B

• Polmonite fungina - rara nel Regno Unito
• Polmonite da aspirazione - questo è causato dall'inalazione di qualcosa di nocivo, come fumo, sostanze chimiche, vomito o oggetti estranei.

Quelli a maggior rischio di contrarre polmonite comprendono bambini, anziani, fumatori, persone con sistemi immunitari compromessi (come quelli con HIV o AIDS, o persone che hanno avuto recentemente influenza) e persone con altri problemi di salute cronici, come l' asma , fibrosi cistica o malattie cardiache.

Come può essere prevenuto?

Mentre la maggior parte dei casi di polmonite sono di natura batterica e non contagiosa, è possibile ridurre il rischio che si diffonda mantenendo buoni standard di igiene , ad esempio coprendo la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce, buttando via i tessuti immediatamente (germi può sopravvivere per ore dopo aver lasciato il corpo) e lavarsi le mani regolarmente.

Evitare di fumare e ridurre l'assunzione di alcol può aiutare a mantenere i polmoni e le loro difese naturali, poiché il fumo e il bere possono indebolirli.

Si consiglia alle persone con un rischio più elevato di infezione di avere il vaccino pneumococcico e il vaccino antinfluenzale .

Qual è il trattamento per la polmonite?

I casi più lievi di polmonite possono essere trattati a casa con abbondanza di riposo e liquidi , e prendendo antibiotici (se del caso - consultare prima il medico!). Per i casi gravi, il paziente potrebbe dover essere ricoverato in ospedale e curato dai medici lì.

La velocità di recupero dipende dal singolo caso. Non è raro che il recupero richieda settimane e persino mesi per risolvere tutti i sintomi (in particolare l'affaticamento).