Cáncer de intestino: Causas, Síntomas y Tratamientos

El cáncer de intestino es el término genérico para el cáncer que se desarrolla en el intestino grueso. Es el cuarto cáncer más común en el Reino Unido. Cada año, más de 41,000 personas son diagnosticadas con cáncer de intestino. Dependiendo de su origen, se lo puede denominar cáncer de colon o cáncer de recto. En el Reino Unido, el 54% de los casos de cáncer de intestino se pueden prevenir. Uno de los tipos de cáncer más comunes diagnosticados, por lo general, afecta a personas mayores de 60 años.

¿Qué causa el cáncer de intestino?

Aunque se desconoce la causa exacta del cáncer de intestino , hay una serie de factores de riesgo que pueden aumentar en gran medida las probabilidades de que un individuo desarrolle la enfermedad.. Éstas incluyen:

• Dieta : casi el 25% de todos los casos de cáncer intestinal en el Reino Unido están asociados con el consumo de comer carne roja y procesada, mientras que el 12% de los casos consume muy poca fibra. Alimentos como huevos, azúcares, queso y grasa animal también aumentan el riesgo de cáncer de intestino.
• Edad : alrededor de 6 de cada 10 pacientes con cáncer intestinal tienen más de 70 años
• Peso : el 13% de los casos de cáncer de intestino tienen sobrepeso
• Alcohol : las personas que consumen entre 1,5 y 6 unidades de alcohol por día tienen un 17% más de probabilidades de desarrollar cáncer de intestino
• Tabaco : el 8% de los casos de cáncer de intestino en el Reino Unido se han relacionado con el tabaquismo
• Antecedentes familiares: las personas corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino en algún momento de sus vidas si tienen un familiar cercano que tuvo la enfermedad antes de los 50 años.. Hay algunas afecciones hereditarias raras que predisponen al cáncer de intestino como el síndrome de Polyposis familiar
• Los pólipos intestinales: los pólipos de adenoma benigno pueden provocar cáncer de intestino. El objetivo de los programas de detección es identificar y eliminar pólipos para prevenir el cáncer intestinal posterior.
• Problemas médicos: los diabéticos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de intestino

Prueba de detección de cáncer intestinal

La detección temprana del cáncer de intestino puede dar como resultado mejores resultados y mayores posibilidades de curación.

• Los pacientes con edades comprendidas entre 60 y 74 años están invitados a participar en el programa nacional de detección. Esto implica enviar una muestra de poo para su análisis
• Si se detecta sangre en la muestra, se invita a los pacientes a asistir para la investigación de la parte inferior del intestino.
• Hay muchas causas de sangre en la caca y la mayoría de los pacientes no tendrán cáncer y, por lo tanto, se les tranquilizará.

Si se encuentra cáncer, se espera que se haya descubierto antes y, por lo tanto, tenga mejores resultados después del tratamiento.

¿Cuáles son los principales síntomas del cáncer de intestino?

Los síntomas más comunes del cáncer de intestino incluyen:

• Sangrado rectal
• Dolor constante en la parte inferior del abdomen, hinchazón o malestar
• Sangre constante en los taburetes
• Un cambio en el hábito intestinal
• Fatiga
• Pérdida inexplicable de peso

En muchos casos, estos síntomas de cáncer de intestino son sinónimos de otras afecciones. La sangre en las heces, por ejemplo, si está acompañada de dolor, puede ser causada por hemorroides. Sin embargo, siempre es aconsejable consultar a un especialista , si este tipo de síntomas persiste más allá de la marca de tres semanas.

En algunos casos, una persona puede demostrar que no tiene síntomas de cáncer de intestino, por lo tanto, la razón por la que se realiza la detección es tan importante para las personas mayores de 60 años.

Diagnóstico de cáncer de intestino

Después de la derivación a un especialista, las investigaciones pertinentes se organizarán en función de los síntomas que se presenten y la consulta y el examen iniciales ambulatorios.

Consulta inicial:

• Historial de presentación de síntomas
• Historial médico pasado relevante e historia familiar
• Examen físico: esto puede incluir la inspección del recto con sigmoidoscopio (telescopio plástico pequeño)

Investigaciones especiales:

• Colonoscopia: para visualizar el revestimiento del intestino y biopsiar cualquier anomalía, los pólipos se pueden eliminar al mismo tiempo
• Colonografía por TC: es una buena herramienta de diagnóstico, pero puede ser necesaria una colonoscopia para tomar biopsias y / o eliminar pólipos identificados por el escáner

Investigaciones de estadificación : si se diagnostica cáncer, el especialista organizará exploraciones para evaluar el tamaño y la posible extensión o diseminación del cáncer; estas incluirán una o todas las siguientes, dependiendo del área en el intestino en la que se encontró el cáncer.

• CT scan
• MRI scan
• CT-PET scan
• Ultrasonido endoanal

Tratamiento del cáncer intestinal

El tratamiento del cáncer intestinal depende de qué tan avanzado esté, y en qué parte del intestino grueso se encuentra. Todos los tratamientos se adaptan al paciente individual. Las decisiones sobre el tratamiento se toman en una reunión de equipo multidisciplinario (MDT). En la reunión, el cirujano, el oncólogo, el radiólogo y el patólogo analizan cada caso para asegurarse de que se recomienda la mejor opción de tratamiento.. Todos los casos de cáncer deben discutirse a través de un MDT.

Las formas usuales de tratamiento para el cáncer de intestino son:

• Cirugía : la cirugía es la forma más efectiva de tratar el cáncer colorrectal y, en muchos casos, no se necesitará tratamiento adicional.. La cirugía implica r emoving el crecimiento canceroso de colon o recto. La cirugía puede realizarse por laparoscopia (ojo de la cerradura) o abierta. El cirujano le explicará la mejor manera de eliminar el tumor y los posibles efectos secundarios y consecuencias de cualquier operación propuesta. Algunas operaciones resultarán en la necesidad de una bolsa de colostomía y, si este es el caso, el cirujano explicará por qué.  

• Quimioterapia / Radioterapia: estas modalidades se pueden usar de diferentes maneras en el tratamiento del cáncer colorrectal. En primer lugar, se puede administrar quimioterapia después de la cirugía en cánceres más avanzados para aumentar la posibilidad de curación. A veces, la quimioterapia puede administrarse primero para ayudar a reducir un tumor grande antes de la cirugía, esto generalmente se realiza junto con la radioterapia.. Esta combinación de quimio-radioterapia se usa con más frecuencia para el cáncer de recto. En cánceres más avanzados, la quimioterapia puede usarse en lo que se conoce como configuración paliativa. En este caso, la quimioterapia espera detener la progresión del cáncer cuando se acepta que es poco probable que se cure.

En algunos casos, se puede usar una combinación de todos los diferentes tratamientos para destruir el cáncer. Cuanto antes se diagnostique el cáncer, mayores serán las posibilidades de que el tratamiento sea un éxito. Es importante darse cuenta de que el tratamiento está diseñado específicamente para cada paciente en particular, según el historial médico del paciente, el tipo y la extensión del cáncer y las diversas modalidades de tratamiento disponibles.

Seguimiento después del tratamiento del cáncer intestinal

Después del tratamiento para el cáncer de intestino, los pacientes serán seguidos y controlados mediante una combinación de tomografía computarizada, análisis de sangre y colonoscopías, realizados en intervalos. Esto es para monitorear cualquier signo de recurrencia de la enfermedad ya que no todos los pacientes se curarán. Si se detecta una recurrencia, esto puede permitir que se considere un tratamiento adicional.