Everything you need to know about colon cancer

El cáncer de colon es el cuarto cáncer más común en el Reino Unido con más de 40,000 nuevos diagnósticos en el Reino Unido cada año.. Afecta a uno de cada 14 hombres y a una de cada 19 mujeres durante su vida, y la gran mayoría tiene más de 50 años.

¿Qué causa el cáncer de colon?

El cáncer del colon y el recto es un proceso en el que los mecanismos naturales de control de la proliferación celular se pierden a través de una serie de mutaciones genéticas que conducen a la división celular incontrolada.. La mayoría de los casos ocurren en el intestino grueso. Los pólipos pequeños, que miden solo 1 mm de diámetro, se desarrollan y luego se agrandan gradualmente en los próximos 5 a 10 años, y finalmente se convierten en cáncer a través de la mutación genética.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de colon?

Los pólipos benignos pueden diagnosticarse fácilmente durante la colonoscopia diagnóstica de rutina, que es el examen de fibra óptica del intestino grueso cuando se pueden extraer y al mismo tiempo eliminar el riesgo de cáncer de intestino.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de colon?

Los síntomas del cáncer colorrectal tienden a no aparecer hasta que el tumor ha alcanzado un tamaño significativo y crítico. La clave aquí es actuar rápidamente cuando surgen los síntomas y una investigación temprana, porque cuanto antes se identifica un tumor, cuanto más temprano el estadio del cáncer, más probable es que sea curable.

Es mejor prevenir que curar

Los síntomas comunes del cáncer de intestino incluyen sangrado desde el fondo, ya sea sangre fresca en el papel higiénico o en el inodoro. Cualquier cambio en el hábito intestinal de la norma, incluyendo heces sueltas o más frecuentes y estreñimiento, es motivo de preocupación. El dolor abdominal o la pérdida de peso también son preocupantes. Finalmente, si el médico general ha realizado algunos análisis de sangre, cualquier anemia por deficiencia de hierro sugiere una pérdida crónica de sangre del intestino.

Técnicas mínimamente invasivas

Las últimas técnicas quirúrgicas son mínimamente invasivas. Durante una colonoscopia, que es el examen de fibra óptica del intestino, los pólipos se extirpan rutinariamente y algunos de estos pólipos más grandes pueden contener un cáncer muy temprano. Y en estos pacientes, la eliminación de pólipos puede ser el único tratamiento que el paciente necesita, pero sin necesidad de cirugía. También en un pequeño porcentaje de pacientes, quizás menos del 5% de los pacientes con cáncer de recto, si el tumor es muy precoz, se puede extirpar trans-analmente (a través del fondo) sin la necesidad de extirpar un segmento grande de colon.

Remoción quirúrgica

Pero para la gran mayoría de los pacientes, el segmento del intestino afectado deberá extirparse quirúrgicamente. El gran avance en los últimos 15 años ha sido la cirugía de ojo de cerradura (o cirugía laparascópica) en la que se extirpa el intestino con pequeños cortes.. Hay mucho menos dolor postoperatorio y un retorno más rápido a las actividades normales. También hay un componente cosmético, a diferencia de la cirugía abierta tradicional donde habría una gran cicatriz en la línea media y una recuperación más dolorosa.

Detección de cáncer de colon

El primer método de detección en el Reino Unido es el uso de kits de prueba de sangre oculta en materia fecal. Estos kits se envían a la casa del paciente y vienen con instrucciones sobre cómo aplicar una pequeña muestra de heces en el kit.. El kit se envía de vuelta a los laboratorios centrales y luego se analiza en busca de pequeñas cantidades invisibles de sangre dentro de las heces, que es lo que producirá el cáncer colorrectal. El segundo tipo de detección intestinal en el Reino Unido se conoce como Bowel Scope, donde se invita a los pacientes mayores de 55 años a que acudan a un examen de cámara de fibra óptica único de la parte más baja del colon.. Es un procedimiento relativamente fácil que toma alrededor de cinco o diez minutos. Se cree que se previenen dos casos y se salva una vida de cada 300 personas examinadas.