NETs - ¿qué es un tumor neuroendocrino?

NETs (tumores neuroendocrinos) que también se llaman "carcinoides", constan de células neuroendocrinas, que ya existen en nuestros cuerpos. Estas células forman glándulas, como la paratiroides o las glándulas suprarrenales, que regulan nuestras hormonas y envían mensajes alrededor del cuerpo. El Dr. Christos Toumpanakis, experto mundial en NETs, ​​explica más.

Las células neuroendocrinas se encuentran por todas partes en el cuerpo, pero la localización más común es el sistema gastrointestinal, tal como la pipa del alimento, el estómago, el intestino y el páncreas. NETs se encuentran en las áreas que las células están más concentradas.

¿Qué son los tumores neuroendocrinos?

Es importante recordar que aunque los NET son tumores cancerosos, son raros (aunque su incidencia está en aumento). Las NET son diferentes a los tumores que se encuentran en el resto del cuerpo, ya que son de crecimiento lento. Hay también diversos tipos de NET - algunos no se separarán y nunca crecerán detrás, mientras que algunos pueden crecer detrás después de la eliminación, y algunos se comportan como los cánceres regulares, extendiéndose a otras partes del cuerpo (hígado, ganglios linfáticos, huesos). NETs puede coexistir con el cuerpo de un paciente durante muchos años, a diferencia de otros tipos de cáncer.

NET también puede desarrollarse fuera del sistema digestivo, por ejemplo en la tiroides, o en los pulmones. Pueden secretar hormonas, que suele ser la causa de los síntomas de los pacientes.

¿Cuáles son los síntomas de un tumor neuroendocrino?

Si el tumor segrega hormonas, algunos síntomas que el paciente puede experimentar están relacionados con el "síndrome carcinoide", que consiste en sibilancias, diarrea y enrojecimiento de la cara. Esto también puede convertirse en "enfermedad cardíaca carcinoide", que por lo general daña las válvulas del lado derecho del corazón. En ese caso, los pacientes pueden desarrollar hinchazón en las piernas o dificultad para respirar.

Si el tumor no secreta hormonas, los síntomas suelen ser vagos y, por lo tanto, no indican enfermedades o problemas específicos. Esto significa que los tumores pueden a menudo ser mal diagnosticados. Síntomas como este incluyen dispepsia (indigestión), dolor abdominal crónico y pérdida de peso, que son síntomas compatibles con el síndrome del intestino irritable (SII). Esto puede durar años, ya que los tumores crecen tan lentamente.

¿Cómo se diagnostican los tumores neuroendocrinos?

NETs se diagnostican a través de análisis de sangre, pruebas de orina y estudios de imagen (incluyendo CT / MRI y análisis de medicina nuclear) para averiguar la ubicación del tumor primario y también si / donde el tumor se ha diseminado. También se requiere una biopsia (tomar una pequeña muestra de tejido tumoral).

¿Cómo se trata un tumor neuroendocrino?

El médico generalmente tomará varias medidas para tratar el tumor:

1. La primera es tratar y tratar los síntomas del paciente, especialmente aquellos que están asociados con la secreción de hormonas. Los medicamentos que se utilizan generalmente para ese fin son también los agentes hormonales especiales, que son capaces de inhibir la secreción hormonal por el tumor.
2. Una vez que los síntomas del paciente están bajo control -como suele ser el mayor problema inmediato que enfrenta el paciente- el especialista puede discutir con los cirujanos si la resección del tumor primario y, de hecho, cualquier lesión metastásica (lugares a los que se ha propagado el cáncer) Retirarse con seguridad.
3. En el caso de que el tumor no pueda eliminarse, el siguiente paso de tratamiento busca controlar la diseminación del tumor y mantenerlo estable. Hay varios medicamentos disponibles para ese propósito.
4. En todos los casos, es importante que el médico se asegure de que la calidad de vida del paciente se mejora significativamente o al menos se mantiene, ya que esto puede hacer una gran diferencia para el paciente.