Goitres: a real pain in the neck – thyroid problems in children and adolescents

Un gonfiore al collo è sempre un motivo per vedere un medico. A volte, un tale gonfiore può essere il risultato di un problema alla tiroide , come un gozzo. I gozzi si verificano abbastanza comunemente nei bambini e negli adolescenti. Ma cos'è un gozzo e cosa lo causa? L'endocrinologo esperto Mark Vanderpump spiega:

Cos'è un gozzo?

Quando la ghiandola tiroidea nel collo si gonfia e si ingrandisce, lo chiamiamo gozzo. La tiroide crea ormoni responsabili della regolazione del metabolismo nel corpo umano. Nei bambini ogni lobo della tiroide è più piccolo del pollice del bambino. Circa il 4% dei bambini in età scolastica svilupperà un gozzo a un certo punto.

I sintomi di un gozzo

Nella maggior parte dei casi, il gonfiore è minimo e potrebbe non mostrare alcun sintomo. Mentre solitamente i sintomi di gozzo più indolori e più severi includono il bambino che tossisce, sperimenta una sensazione di gola stretta, difficoltà a respirare o deglutire e raucedine.

Cosa causa un gozzo?

I gozzi possono manifestarsi in bambini con normale funzione tiroidea (come nella maggior parte dei bambini) e anche in quelli con tiroide iperattiva o iperattiva.

Malattie autoimmuni come la malattia di Graves e la malattia di Hashimoto sono spesso collegate ai gozzi. La carenza di iodio, la tiroidite virale e, in rari casi, il cancro alla tiroide possono anche causare una tiroide ingrossata.

Alcuni bambini sono nati con gozzi, in quanto vi sono prove che alcuni tipi sono ereditari e la ricerca è in corso.

Le ragazze che attraversano la pubertà possono manifestare una tiroide un po 'gonfia, ma questo è normale e non necessariamente indicativo di una tiroide (ipotiroidismo) o iperattiva (ipertiroidismo), e normalmente diminuisce con l'età.

Tipi di gozzo

I gozzi possono essere diffusi o nodulari:

• Gozzo diffuso - L'intera ghiandola tiroidea è ingrandita. Con tiroidite autoimmune (di Hashimoto), il gozzo è solitamente questa varietà.
• Nodulare - Numerosi noduli separati si sviluppano sulla ghiandola, rendendola "nodosa".

La malattia di Graves può manifestarsi come un gozzo e l'ipertiroidismo, ma questo è relativamente raro. È più comune nelle ragazze adolescenti ed è raro nei ragazzi.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha un sistema di classificazione per gozzi .

Trattamento gozzo

Il tipo di trattamento dipende dalle caratteristiche specifiche del caso, ad esempio quanti anni ha il bambino e se la tiroide funziona correttamente.

Ad esempio, se il livello sierico di TSH ( ormone stimolante la tiroide ) nel paziente è alto, può essere prescritta levotiroxina (L-T4) e può provocare il restringimento del gozzo. Tuttavia, questo trattamento è in genere inefficace se il livello sierico di TSH è normale.

È importante diagnosticare un gozzo per gestirlo correttamente. Se pensi che tu o tuo figlio abbiate un gozzo, dovreste vedere il vostro medico o uno specialista. Anche se il cancro alla tiroide è raro, è importante rilevarlo il più presto possibile. Se il gozzo è davvero maligno, sarà necessaria una tiroidectomia.