Cosa sono le cataratte?

La cataratta è un annebbiamento totale o parziale della lente dell'occhio, la cui funzione è quella di convertire i raggi di luce ricevuti in immagini sulla retina. Pertanto, quando questa parte dell'occhio si ostruisce, la visione diventa debole e sfocata. È un disturbo abbastanza comune che aumenta con l'età.

Esistono molti tipi di cataratta:

• Cataratta congenita o infantile : si verificano in bambini al di sotto di un anno. La causa è solitamente sconosciuta, ma a volte è associata a malattie metaboliche come la sindrome di Down e le malattie infettive durante la gravidanza, tra le altre.
• Cataratta nucleare : questo è il tipo più comune di cataratta. È prodotto da un progressivo indurimento e ingiallimento del centro dell'obiettivo. Di solito è accompagnato da miopia progressiva.
• Cataratta corticale : questi sono il secondo tipo più comune. Opacizzazione della corteccia della lente si verifica (parte esterna della lente), e la persona noterà visione offuscata, perdita di sensibilità al contrasto e abbagliamento.
• Cataratta subcapsiale posteriore: questo è un tipo di cataratta che appare nei giovani dopo aver assunto corticosteroidi per un lungo periodo, dopo un processo infiammatorio o se hanno miopia magnum. Provoca perdita della vista e abbagliamento significativo in pochi mesi.
• Cataratta traumatica : di solito unilaterale e associata ad altri disturbi dell'occhio come la rottura dello sfintere dell'iride, la debolezza zonulare o addirittura la rottura della capsula posteriore.

Prognosi della cataratta

Il deterioramento della vista dopo la diagnosi della cataratta è molto variabile. Alcune cataratte possono progredire rapidamente, diminuendo la vista nei mesi successivi alla diagnosi, mentre con altre c'è ben poco cambiamento nel tempo. Il monitoraggio e la valutazione dell'evoluzione della cataratta possono essere effettuati solo attraverso regolari controlli da parte di un oftalmologo.

La cataratta è la causa più comune di cecità reversibile nel mondo.

Sintomi della cataratta

La cataratta causa una diminuzione della vista.

Nelle fasi iniziali, potresti notare sintomi più sottili come:

• Disagio alla luce
• Bagliore
• Percezione dei colori alterata

Test medici per la cataratta

La diagnosi di cataratta deve essere sempre effettuata da un oftalmologo, durante i controlli di routine o quando una persona frequenta la clinica con sintomi indicativi.

La diagnosi e il grado di cataratta, se del caso, saranno determinati dopo un esame oculistico completo con le pupille dilatate (dilatate con colliri). Ogni caso deve essere valutato individualmente per stabilire il trattamento appropriato.

I test che vengono solitamente eseguiti includono:

• Esame della lampada a fessura : la cornea degli occhi, l'iride, la lente e lo spazio tra l'iride e la cornea vengono esaminati attentamente.
• Esame retinico: con l'occhio dilatato, le pupille si aprono, l'oftalmologo può vedere più chiaramente la parte posteriore dell'occhio. Usando una lampada a fessura e / o uno strumento chiamato oftalmoscopio, l'oftalmologo cerca segni di cataratta. Cercheranno anche segni di glaucoma o altri problemi con la retina e il nervo ottico.
• Test di rifrazione e acuità visiva : la nitidezza e la chiarezza della visione della persona vengono testate valutando la capacità di ciascun occhio di vedere lettere di diverse dimensioni.

Cosa causa la cataratta?

Nell'occhio c'è una struttura chiamata lente cristallina, che focalizza le immagini sulla retina. In condizioni normali, questo cristallino è trasparente. Tuttavia, nel corso degli anni questa struttura diventa opaca ed è ciò che chiamiamo una cataratta.

Oltre all'invecchiamento, ci sono altri fattori che possono portare a persone non anziane che sviluppano la cataratta, tra cui:

• Diabete e altre malattie metaboliche o distrofia miotonica
• Uso a lungo termine di alcuni farmaci (soprattutto corticosteroidi orali e inalatori)
• Cataratta congenita
• Esposizione alla radiazione solare
• fumo
• Obesità
• Alta pressione sanguigna
• Malattie degli occhi, come l' uveite (infiammazione intraoculare)
• Precedente chirurgia oculare
• Trauma degli occhi
• Trattamento di radioterapia

Possono essere prevenuti?

Il seguente consiglio può aiutare a prevenire la cataratta:

• Indossare occhiali da sole appropriati
• Controlla il diabete
• Mangiare sano
• Fare controlli periodici

Trattamento per la cataratta

L'unico trattamento per curare la cataratta e ripristinare la corretta visione è di averli rimossi chirurgicamente, anche se questo è raccomandato solo se il disagio della persona impedisce loro di andare nella loro normale vita quotidiana o se non possono indossare gli occhiali.

La chirurgia per correggere la cataratta comporta la rimozione della parte danneggiata della lente e la sua sostituzione con una lente intraoculare.