¿Qué es?

La policitemia vera (PV o policitemia primaria) es una afección crónica que causa una anomalía en la médula ósea y conduce a una producción incontrolada de glóbulos rojos.

La sobreproducción de glóbulos rojos puede hacer que la sangre sea más espesa de lo que debería ser, haciendo que la circulación sanguínea sea mucho más difícil. Por lo tanto, la policitemia vera se asocia con un mayor riesgo de coágulos sanguíneos y trombosis.

Es una condición idiopática cuyas causas subyacentes son desconocidas. Esta condición es más común en personas de veintitantos años, que afecta tanto a hombres como a mujeres.

Pronóstico:

La policitemia vera es potencialmente muy peligrosa, ya que puede provocar trombosis y embolias, además de facilitar la aparición de leucemia ( mielofibrosis ). La expectativa de vida promedio después del diagnóstico es de 20 años más.

¿Cuales son los sintomas?

Los primeros síntomas de PV son:

• Debilidad y fatiga;
• Dolores de cabeza
• Confusión y estupor;
• Falta de aliento
• Sudores nocturnos;
• Corriendo una fiebre leve;
• Síntomas de un coágulo de sangre, como dolor e hinchazón localizado en el área afectada y la vena obstruida siendo visible.

¿Cómo se diagnostica?

Durante un examen físico, el especialista buscará un bazo potencialmente agrandado y respiración alterada, anomalías en la circulación cardiovascular y vascular, funcionalidad renal, funcionamiento hepático y ocular, y anomalías neurológicas y gastrointestinales.

Además, se realizará un análisis de sangre para confirmar si tiene o no un recuento elevado de células sanguíneas.

¿Qué lo causa?

Aunque la causa raíz de PV aún no está clara, se ha observado que casi todas las personas afectadas por policitemia vera tienen una mutación en el gen JAK2 (que causa una sobreproducción de hemocitos).

En casos más raros, la VP se puede heredar: en ese caso, se conoce como policitemia familiar primaria.

Como es tratado?

Los tratamientos más comunes para la policitemia vera son:

• Flebotomía (extracción de sangre del cuerpo): implica extraer aproximadamente medio litro de sangre en días alternos, hasta que los resultados de sus análisis de sangre sean mejores. Este tratamiento puede repetirse después de algunos meses según sea necesario;
• Tomando medicamentos para reducir el conteo de glóbulos rojos.

El objetivo del tratamiento es ralentizar la progresión de la VP, ya que la afección no se puede curar.

¿Con qué médico debería hablar?

Un hematólogo especializado puede ayudarlo a confirmar un diagnóstico y determinar qué tratamiento funciona mejor para usted.