¿Qué es el daño solar?

Años de exposición al sol pueden tener un profundo efecto en nuestra piel. Aunque puede sentirse bien estar al sol, demasiados rayos ultravioleta (UV) pueden causar envejecimiento de la piel y arrugas, manchas oscuras, piel engrosada, cáncer de piel y otros cambios en la piel.

¿Qué tipo de daño puede hacer el sol a la piel?

Demasiada exposición al sol puede causar algunos de los siguientes problemas de la piel:

Bronceado
Las quemaduras solares son esencialmente lesiones en la piel que aparecen inmediatamente después de que la piel está expuesta a la radiación UV. Casi todas las personas tienen o experimentarán una quemadura solar leve en sus vidas y dan como resultado un área de la piel rosada o roja y dolorosa. En casos más severos, puede causar pequeñas ampollas o ampollas llenas de líquido.

Piel seca y áspera
El sol puede dejarte con la piel seca y áspera. Con el tiempo, su piel se vuelve menos húmeda y deja de producir sus aceites esenciales. Esto puede suceder a cualquier edad, incluso en personas jóvenes.

Arrugas y piel envejecida
La elastosis es la destrucción del tejido elástico y el colágeno. Esta condición puede ocurrir en personas que pasan mucho tiempo al sol. Si sucede, la textura de su piel cambiará y provocará arrugas. Algunas áreas pueden engrosarse y causar arrugas profundas, especialmente en la parte posterior del cuello. En otras partes, su piel puede volverse más delgada y causar arrugas más finas, moretones y desgarros en la piel. Las arrugas suelen aparecer en áreas que están más expuestas al sol, como el pecho, los brazos, las manos y la cara.

Hematomas
A veces, los vasos sanguíneos pueden dañarse por el sol y causar moretones con facilidad, y a medida que su piel se adelgaza, puede revelar pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel, una condición conocida como telangiectasias. Esto ocurre comúnmente en la cara.

Cambios en el color de la piel
El pigmento en su piel se oscurece temporalmente cuando se expone al sol, sin embargo, también puede ocurrir un cambio de color duradero. La hiperpigmentación es una afección común y a menudo inofensiva donde las áreas de la piel se vuelven más oscuras, causadas por el exceso de producción de melanina. Otra condición común se llama lentigos solares, que se presenta como pequeñas manchas marrones en la piel. Una vez más, generalmente son inofensivos y se ven principalmente en personas mayores de 40 años. Además, pueden aparecer más pecas en personas de piel clara en el pecho, los brazos, la parte superior de la espalda y las manos.

También hay una afección llamada cetrina donde la piel pierde su tez natural y se vuelve de color amarillo intenso. Otras veces, en personas muy justas, se puede formar hipomelanosis guttata que consiste en pequeñas manchas blancas en las piernas, manos y brazos.

Nuevos lunares
Aunque es normal adquirir nuevos lunares de vez en cuando, se cree que el sol puede estimular su formación. Los lunares son generalmente concentraciones de células productoras de pigmento (melanocitos) en la piel y la mayoría son benignos; sin embargo, los lunares nuevos en adultos tienen más probabilidades de volverse cancerosos (melanoma).

Cambios pre-cancerosos en la piel
La queratosis actínica es un parche áspero y escamoso en la piel, generalmente en los labios, las orejas, el dorso de las manos, el cuero cabelludo, el cuello y los antebrazos. Esta condición puede dar lugar a cánceres de piel como los carcinomas de células escamosas.

Cáncer de piel
La radiación ultravioleta del sol es la principal causa de cáncer de piel. Los tres tipos principales son el carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma, siendo este último el más grave.

¿Cómo se puede prevenir el daño solar?

Mantenerse alejado del sol entre las 10 a.m. y las 3 p.m. durante el verano es la mejor prevención. Esto es cuando el sol está en su pico más alto y sus rayos son los más fuertes.

Si está expuesto al sol, siempre debe usar crema solar y ropa adecuada para cubrir su cuerpo. Esto también incluye un sombrero para proteger su cara y gafas de sol para proteger sus ojos.

La Asociación Británica de Dermatólogos recomienda que usar crema solar con un FPS de más de 30 proporcione un buen estándar de protección, siempre y cuando se combine con ropa protectora y períodos adecuados a la sombra.

¿Quién está en riesgo de daño solar?

Todos corren el riesgo de sufrir daños por el sol, pero algunas personas deben tener más cuidado al pasar tiempo al sol. Estas son personas que tienen:

piel clara y cabello claro
muchas pecas o lunares
una historia de quemaduras solares
piel que se quema fácilmente
antecedentes familiares de cáncer de piel
Los que tienen piel marrón oscura o negra se queman un poco menos al sol y tienen un menor riesgo de daño solar, sin embargo, deben seguir las precauciones para protegerse.

¿Cómo se diagnostica el daño solar?

La mayoría de las veces, un médico puede diagnosticar el daño solar simplemente examinando su piel. Ocasionalmente, se realiza una biopsia para descartar el cáncer, que consiste en extirpar un pequeño trozo de piel dañada y enviarlo a un laboratorio para su análisis.

¿Se puede tratar el daño solar?

El tratamiento depende de la forma del daño solar:

Piel seca: puede tratarlo usted mismo aplicando humectante regularmente y evitando el sol. Evite las duchas y baños calientes, ya que esto podría irritar más la piel y usar jabones sin perfume.
Quemaduras solares: debe aplicar una crema para después del sol que puede comprar en cualquier farmacia y en la mayoría de los supermercados. Además, intente aplicar un