¿Qué es colelitiasis?

La colelitiasis se refiere a la presencia de uno o más cálculos biliares en la vesícula biliar. Los cálculos biliares son pequeñas piedras hechas de colesterol formado en la vesícula biliar. La vesícula biliar es un pequeño órgano que se encuentra debajo del hígado y ayuda a la digestión al liberar un líquido digestivo llamado bilis en el intestino delgado.

¿Cuáles son los síntomas de la colelitiasis?

La mayoría de las veces, los cálculos biliares no causan ningún síntoma y no requieren tratamiento, sin embargo, si un cálculo biliar queda atrapado en un conducto dentro de la vesícula biliar, puede causar los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal intenso y constante (llamado cólico biliar)
• Dolor entre tus hombros
• Náuseas y / o vómitos

En ocasiones, la colelitiasis puede ser más grave, especialmente si el cálculo biliar bloquea el flujo de bilis y pueden desencadenarse los siguientes síntomas:

• Fiebre
• Dolor más intenso
• Diarrea
• Ictericia
• Sin apetito

¿Qué causa la colelitiasis?

Aunque las causas de cálculos biliares no están totalmente claras, se cree que ocurren cuando hay un desequilibrio en la composición de la bilis dentro de la vesícula biliar. Se piensa que tales desequilibrios ocurren cuando:

• Se encuentran altos niveles de colesterol en la vesícula biliar, lo que significa que no hay suficiente bilis para digerir la cantidad de colesterol en la vesícula biliar. El exceso de colesterol luego se convierte en cálculos biliares.
• Se encuentran altos niveles de bilirrubina en la vesícula biliar. La bilirrubina es un producto de desecho que se produce cuando los glóbulos rojos se descomponen. El exceso de bilirrubina contribuye a la formación de cálculos biliares.

¿Cómo se puede prevenir la colelitiasis?

Las investigaciones indican que la pérdida de peso y la dieta pueden ayudar a prevenir el desarrollo de cálculos biliares.

Se recomienda una dieta saludable, baja en grasas saturadas. Esto ayuda a reducir la ingesta de colesterol malo que puede causar la formación de cálculos biliares. También se recomienda evitar el consumo de grandes cantidades de alcohol.

El sobrepeso también es un factor de riesgo para desarrollar cálculos biliares. Por lo tanto, es muy recomendable mantener un peso saludable al comer saludablemente y hacer ejercicio regularmente. Sin embargo, no se recomienda perder peso a través de dietas bajas en calorías, ya que se han relacionado con la interrupción de la producción de bilis y, por lo tanto, pueden aumentar las probabilidades de desarrollar cálculos biliares.

¿Cuál es el tratamiento para la colelitiasis?

Si sus cálculos biliares no causan síntomas, lo más probable es que no necesite tratamiento, pero se le recomendará que controle activamente su afección y que regrese a un especialista si se presentan síntomas. Sin embargo, aquellos que experimentan síntomas probablemente tendrán las siguientes opciones de tratamiento:

• Cirugía de extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía): los cálculos biliares pueden reaparecer, por lo que la extirpación completa de la vesícula biliar es una forma de asegurarse de que los cálculos biliares no vuelvan a aparecer. Después de que se elimina, la bilis va directamente del hígado al intestino delgado.
• Medicamentos: hay ciertos medicamentos diseñados para disolver los cálculos biliares y se toman por vía oral. Estos deben tomarse durante un largo período de tiempo y no siempre son efectivos.