¿Cuál es la menopausia?

La menopausia se refiere al proceso que ocurre naturalmente en las mujeres como resultado del envejecimiento, lo que significa que ya no tienen períodos y no pueden concebir. La menopausia por lo general ocurre entre los 45 y los 55 años, con una edad promedio en el Reino Unido para las mujeres de 51 años. Es una nueva etapa en la vida de una mujer y trae una serie de cambios tanto físicos como emocionales.

Durante la menopausia, los niveles de estrógeno de una mujer disminuyen naturalmente. Esto puede causar síntomas de la menopausia, que varían de leve a grave. Ocasionalmente, las mujeres experimentan una menopausia precoz (o prematura), que ocurre antes de los 40 años.

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

Los síntomas de la menopausia pueden comenzar meses o años antes de que los períodos finalmente cesen, y por lo general duran alrededor de cuatro años después de que los períodos hayan cesado. Los síntomas comunes incluyen:

• Sofocos / flashes
• Sequedad vaginal
• Problemas para dormir
• Sentirse desanimado
• Ansiedad
• Una pérdida de libido
• Sudores nocturnos
• Dificultad para concentrarse

¿Qué causa la menopausia?

A medida que envejecemos, nuestras hormonas sexuales cambian, ya que los ovarios no producen tanto estrógeno como antes. Esto significa que los huevos ya no se liberan de los ovarios. La menopausia es una parte natural del envejecimiento, pero a veces ocurre antes de lo esperado, sin una causa clara.

En algunos casos, la menopausia puede ser causada por tratamientos médicos, como el tratamiento del cáncer de mama (por ejemplo, quimioterapia o radioterapia). La cirugía para extirpar los ovarios también puede provocar la menopausia, y las afecciones médicas como el síndrome de Down pueden ser la razón detrás de la menopausia temprana.

¿Cómo pueden tratarse los síntomas de la menopausia?

La terapia de reemplazo hormonal (a menudo llamada terapia de reemplazo hormonal) es uno de los tratamientos más efectivos para los síntomas de la menopausia, y también es capaz de mantener la fortaleza ósea, lo que ayuda a prevenir la osteoporosis. La terapia de reemplazo hormonal puede aplicarse a través de bobinas, tabletas, parches y pesarios hormonales. Los geles también se pueden usar, por ejemplo, en aplicación tópica en la vagina, para aliviar la resequedad. Sin embargo, antes de usar la TRH, es importante que el médico de cabecera o el ginecólogo expliquen los riesgos y beneficios de la terapia, para que el paciente pueda tomar una decisión informada.

Los síntomas de la menopausia también se pueden controlar a través de cambios en el estilo de vida, por ejemplo, comer saludablemente y hacer ejercicio regularmente. Tener un buen nivel de condición física puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la menopausia. Algunos tipos de terapia también pueden ayudar a las mujeres a manejar el mal humor o la ansiedad.

¿Debería ver a un doctor?

Si los síntomas de la menopausia ocurren antes de los 45 años, consulte a su médico de cabecera y hable con ellos sobre los síntomas que está teniendo. Pueden ordenar un análisis de sangre para ver si los síntomas están realmente relacionados con la menopausia. También pueden solicitarse análisis de sangre para los menores de 40 años si el médico desea confirmar una sospecha de menopausia precoz después de evaluar los síntomas.